Chindongo minutus
Il Chindongo minutus è stato descritto per la prima volta da Fryer nel 1956. Questa specie appartiene alla famiglia Cichlidae, nota per la varietà di ciclidi, in particolare nei laghi africani come il lago Malawi. Il nome del genere, Chindongo, deriva da una parola locale malawiana che significa “piccolo pesce che abita le rocce”, il che riflette l’habitat naturale della specie, che si trova spesso nelle aree rocciose del lago Malawi. Il nome della specie, minutus, deriva dalla parola latina per “piccolo”, in riferimento alle dimensioni relativamente ridotte di questo ciclide. In natura, il Chindongo minutus non supera in genere i 6,6 centimetri.
Sinonimo: Pseudotropheus minutus.
Descrizione
Aspetto generale
Il Chindongo minutus è un ciclide piccolo e affusolato che si trova comunemente in ambienti rocciosi. In natura, questo pesce può raggiungere una lunghezza massima di circa 6,5 centimetri; tuttavia, in un acquario ben tenuto, può arrivare fino a 8 centimetri. La specie presenta una testa relativamente piccola e una bocca subterminale, posizionata sulla parte inferiore della testa. Questa posizione della bocca è un adattamento che permette al pesce di raschiare efficacemente il cibo dal fondo o dalle rocce.
Per quanto riguarda la colorazione, il Chindongo minutus maschio presenta una vistosa colorazione blu o blu-viola con strisce verticali scure che corrono lungo il fianco. La testa è spesso più scura, a volte nera, con strisce chiare tra gli occhi. Le pinne sono generalmente scure con un bordo chiaro e la pinna anale può presentare alcune macchie gialle o arancioni. Le femmine sono generalmente di colore marrone o beige, con un disegno meno pronunciato, che le aiuta a mimetizzarsi nell’ambiente circostante.
Differenze tra maschi e femmine
Le differenze fisiche tra maschi e femmine di Chindongo minutus sono piuttosto pronunciate. I maschi sono più grandi e presentano una vivace colorazione bluastra, mentre le femmine sono più piccole e hanno una tonalità marrone o beige più tenue. Questo dimorfismo sessuale gioca un ruolo cruciale nei loro comportamenti riproduttivi, poiché i maschi usano la loro colorazione brillante per attirare le femmine. Dal punto di vista comportamentale, i maschi tendono a essere territoriali e possono mostrare aggressività, soprattutto durante la stagione riproduttiva, mentre le femmine sono generalmente meno aggressive e si concentrano maggiormente sulla cura dei piccoli.
Comportamento e temperamento
Il Chindongo minutus è un pesce sociale e attivo che vive in gruppo, ma può anche essere territoriale, soprattutto i maschi. Non sono timidi e spesso difendono il loro territorio contro altri pesci della stessa specie. Questo comportamento è tipico dei ciclidi mbuna, noti per la loro natura aggressiva e competitiva. In un acquario, è consigliabile tenere più femmine per ogni maschio per ridurre l’aggressività e creare un ambiente più armonioso. Questi pesci sono abitanti del fondo e trascorrono la maggior parte del tempo vicino a rocce e nascondigli, dove possono nascondersi e difendere il loro territorio.
Aspettativa divita
In natura, il Chindongo minutus ha in genere un’aspettativa di vita di circa 4-5 anni, che può variare in base alle condizioni ambientali e alla predazione. Tuttavia, in un acquario ben tenuto, dove ricevono cure e alimentazione adeguate, questi pesci possono potenzialmente vivere più a lungo, fino a 6 anni o più. Per massimizzare la loro durata di vita, è fondamentale fornire un ambiente adatto che includa ampi nascondigli e mantenga una qualità ottimale dell’acqua.
Biotopo
Distribuzione naturale
Il Chindongo minutus è originario del Malawi, con popolazioni specifiche che si trovano nella regione intorno a Nkhata Bay e Lions Cove, sulle sponde occidentali del lago Malawi. Questo lago si trova nell’Africa sudorientale ed è uno dei laghi più grandi e profondi del mondo.
Distribuzione
Questa specie di pesce è un abitante dei laghi e abita principalmente il lago Malawi. Il lago è rinomato per i suoi ciclidi endemici, tra cui la specie mbuna, che si è evoluta per prosperare nei substrati rocciosi del lago. Il Chindongo minutus si trova spesso nelle zone poco profonde del lago, di solito a una profondità compresa tra i 2 e i 10 metri, ma si può trovare anche fino a 25 metri di profondità.
Habitat naturale
L’habitat naturale del Chindongo minutus è caratterizzato da aree rocciose ricche di rocce di piccole e medie dimensioni. Questi pesci preferiscono regioni con numerosi nascondigli, che permettono loro di nascondersi e di difendere il territorio. Il substrato è costituito principalmente da una miscela di rocce e sabbia, che favorisce una ricca crescita di alghe che fungono da fonte di cibo. In genere, la vegetazione subacquea è scarsa o assente, poiché i pesci si nutrono principalmente delle alghe presenti sulle rocce.
Il clima
Il Chindongo minutus abita un clima tropicale caratterizzato da temperature calde. Le dimensioni del lago contribuiscono a rendere molto stabili i valori dell’acqua.
Dieta
Cibo in natura
Il Chindongo minutus è un pesce erbivoro che si nutre principalmente di aufwuchs, ovvero di alghe e microrganismi che si accumulano su rocce e altre superfici nel loro habitat naturale. Questi pesci usano i loro denti bicuspidi per raschiare le piccole particelle dalle alghe, consentendo loro di raccogliere cibo spesso inaccessibile ad altre specie. La loro dieta comprende diatomee, cianobatteri e vari piccoli invertebrati che si trovano all’interno della crescita algale.
Nel lago Malawi, dove questi pesci risiedono prevalentemente, si trovano tipicamente nelle zone poco profonde del lago, dove cercano il cibo tra le rocce e utilizzano rifugi per nascondersi dai predatori. Le loro abitudini alimentari si adattano bene all ‘ ambiente roccioso, consentendo loro di raccogliere il cibo in modo efficiente a un angolo compreso tra 30 e 60 gradi rispetto al substrato.
Il cibo nell’acquario
In acquario, il Chindongo minutus può essere alimentato con una dieta varia e ricca di componenti vegetali. È importante fornire cibo ricco di alghe, come pellet o fiocchi di spirulina, perché rispecchia le loro esigenze alimentari naturali. Inoltre, possono essere alimentati occasionalmente con altri tipi di cibo, come:
- Alimenticongelati come gamberetti in salamoia, ciclopi e dafnie.
- Mangime secco appositamente formulato per ciclidi erbivori.
È fondamentale garantire che la dieta del Chindongo minutus sia sufficientemente varia per assicurare la sua salute e il suo benessere. Un’alimentazione regolare, incentrata sulle alghe, aiuterà a sostenere il loro comportamento naturale e le loro abitudini alimentari, contribuendo alla loro vitalità complessiva in un ambiente acquariofilo.
L’acquario
Dimensioni dell’acquario
Per allevare con successo il Chindongo minutus, si consiglia di avere un acquario di almeno 200 litri. Queste dimensioni offrono ai pesci un ampio spazio per nuotare e stabilire i loro territori. Se si prevede di allevare più coppie, è consigliabile scegliere un acquario più grande, preferibilmente di 300 litri o più. Una vasca più grande aiuta a ridurre l’aggressività e favorisce una migliore dinamica sociale tra il gruppo. Inoltre, se si desidera allevare più specie, un acquario spazioso è essenziale.
L’acquario
Per allestire un acquario per il Chindongo minutus, è essenziale riprodurre il suo habitat naturale. Ciò comporta l’inserimento di molte rocce e nascondigli, poiché questi pesci amano nascondersi e stabilire il proprio territorio. La creazione di formazioni rocciose è fondamentale per il loro benessere. Un substrato di sabbia a grana fine è l’ideale, perché assomiglia al fondo naturale del lago Malawi e favorisce la crescita delle alghe, che sono una parte importante della loro dieta. Le piante non sono necessarie, ma se decidete di inserirle, optate per specie resistenti che possano tollerare l’attività di questi pesci.
Parametri dell’acqua
I parametri dell’acqua ideali per il Chindongo minutus in acquario sono un livello di pH compreso tra 7,5 e 8,5, una temperatura compresa tra 22 °C e 26 °C e una durezza generale (GH) tra 12 e 16. Il mantenimento di una buona qualità dell’acqua è fondamentale, poiché questi pesci sono sensibili ai cambiamenti del loro ambiente.
Compatibilità con gli altri residenti
Il Chindongo minutus può essere allevato con altri ciclidi mbuna, a condizione che le specie siano chiaramente distinte nell’aspetto per ridurre al minimo l’ ibridazione e l’ aggressività. Tra i compagni di vasca adatti ci sono Metriaclima, Labidochromis, e Pseudotropheus. È importante assicurarsi che anche le altre specie siano di dimensioni e temperamento simili per evitare conflitti.
D’altra parte, non dovrebbero essere tenuti insieme a specie aggressive o molto più grandi, come Tropheops o Melanochromis, poiché questi pesci possono aumentare i livelli di stress e interrompere la struttura sociale dell ‘ acquario.
In sintesi, l’allevamento del Chindongo minutus richiede un acquario ben avviato, con spazio sufficiente, nascondigli e parametri dell’acqua corretti per creare un ambiente sano e armonioso per questo affascinante ciclide.
Acquario di allevamento e condizionamento
Acquario di allevamento
Il Chindongo minutus può essere allevato sia in un acquario standard che in una vasca di riproduzione specifica. Tuttavia, per ottenere i migliori risultati, si consiglia di utilizzare una vasca di riproduzione specializzata, soprattutto se si vuole aumentare il successo della riproduzione e dare agli avannotti un buon inizio. Una vasca di riproduzione adatta dovrebbe avere una capacità minima di 200 litri. Queste dimensioni consentono ai pesci di stabilire il proprio territorio e di ridurre al minimo lo stress.
Qualità dell’acqua
La qualità dell’acqua nella vasca di allevamento deve essere gestita con attenzione. I parametri ideali dell’acqua sono un pH compreso tra 7,5 e 8,5, una temperatura compresa tra 22 e 26 °C e una durezza (GH) compresa tra 12 e 16. È importante effettuare cambi d’acqua regolari per mantenere la qualità dell’acqua e rimuovere le sostanze nocive.
Illuminazione e filtrazione
L’illuminazione della vasca di riproduzione deve essere luminosa, ma non eccessiva, per creare un ambiente naturale. Un ciclo di luce di circa 10-12 ore al giorno è l’ideale. Per quanto riguarda il filtraggio, si consiglia di utilizzare un filtro biologico, che ottimizza la qualità dell’acqua. Un filtro biologico aiuta a mantenere un ambiente stabile per i pesci e favorisce la crescita di batteri benefici, essenziali per scomporre i prodotti di scarto.
Dieta e condizionamento
Per il condizionamento dei pesci è importante fornire loro una dieta varia e ricca di componenti vegetali. Si possono offrire alimenti come pellet di spirulina, cibo congelato (come artemia e dafnie) e verdure sbollentate come lattuga o zucchine. Questo aiuta i pesci a raggiungere le condizioni ottimali per la riproduzione.
Comportamentori produttivo
Un buon rapporto per un gruppo di riproduzione consiste nel tenere un maschio con tre o quattro femmine. In questo modo si garantisce che il maschio non sia troppo aggressivo nei confronti di una sola femmina e che le femmine abbiano abbastanza spazio per nascondersi e riprodursi.
La deposizione delle uova
Colori durante la deposizione delle uova
Durante il corteggiamento, i Chindongo minutus maschi mostrano i loro colori più vivaci. Il loro aspetto diventa più intenso, spesso caratterizzato da una base blu o viola brillante ornata da distinte strisce nere. Questa trasformazione cromatica svolge un ruolo fondamentale nel loro rituale riproduttivo, poiché attira l’attenzione delle femmine e le incoraggia a partecipare al processo di deposizione delle uova. Sebbene le femmine subiscano un cambiamento di colore meno pronunciato, anch’esse possono mostrare tonalità leggermente più brillanti, soprattutto in presenza di un maschio.
Rituale di corteggiamento
Il corteggiamento nel Chindongo minutus è un rituale visivo e comportamentale. Il maschio sceglie un luogo adatto per la deposizione delle uova, in genere vicino a una grande roccia o in una buca poco profonda che ha scavato. Durante il corteggiamento, il maschio mostra i suoi colori più vivaci e utilizza vari movimenti di nuoto per catturare l’attenzione della femmina. Può allargare le pinne e nuotare in cerchio intorno alla femmina, mostrando il suo territorio e dimostrando la sua idoneità come compagno.
Posizione di deposizione e uova
Il Chindongo minutus è un pesce boccale, il che significa che le femmine incubano le uova nella loro bocca dopo la deposizione delle uova. La deposizione delle uova avviene in genere al mattino presto, quando i pesci sono più attivi. La femmina depone le uova in una depressione poco profonda nella sabbia, preparata dal maschio.
Numero e caratteristiche delle uova
Il numero di uova deposte da una femmina varia in genere da 10 a 25 per frizione. Le uova sono piccole e possono essere di colore chiaro o giallo chiaro. Durante il processo di riproduzione, la coppia nuota in cerchio l’una intorno all’altra. La femmina depone un uovo nella sabbia e il maschio lo feconda mentre gira. Dopo la fecondazione, la femmina raccoglie le uova nella sua bocca.
Dopo qualche giorno le uova si schiudono, ma la femmina non rilascia subito i piccoli pesci. Gli avannotti continuano a vivere grazie al loro sacco vitellino. Solo 18-21 giorni dopo la deposizione delle uova, la femmina rilascia i giovani pesci tra le rocce. Da quel momento in poi, i giovani pesci devono cavarsela da soli.
Allevare gli avannotti
Cura dei genitori
Le cure parentali per il Chindongo minutus sono principalmente a carico della femmina. La femmina tiene gli avannotti in bocca per proteggerli. Tuttavia, una volta che gli avannotti nuotano liberamente, non sono più protetti dalla madre. In un acquario misto con pesci adulti, i giovani Chindongo minutus possono spesso diventare prede degli adulti, il che riduce notevolmente le loro possibilità di sopravvivenza. Anche se alcuni esemplari possono sopravvivere, è consigliabile rimuovere la femmina intorno al 17° giorno dalla deposizione delle uova e trasferirla in una vasca di allevamento speciale. In questo modo gli avannotti crescono in un ambiente più sicuro, lontano da potenziali minacce. Una volta liberati gli avannotti, la madre può essere rimessa nell’acquario principale.
Primo cibo
Il primo alimento per i pesci giovani dovrebbe consistere in piccole particelle, come infusori o fiocchi di spirulina finemente tritati. È importante fornire una dieta ricca di ingredienti vegetali per allinearsi alle loro abitudini alimentari naturali. I pesci giovani devono essere alimentati più volte al giorno per garantire che ricevano abbastanza nutrienti per una crescita sana.
Particolarità
Caratteristiche morfologiche
Una delle caratteristiche morfologiche più notevoli di Chindongo minutus è la presenza di denti bicuspidi nelle file esterne della mascella superiore e inferiore (i denti bicuspidi hanno due punte, mentre i denti tricuspidi ne hanno tre). Questi denti bicuspidi sono significativamente più grandi dei denti tricuspidi nelle file interne, distinguendo Chindongo minutus dagli altri ciclidi della regione. Inoltre, questo pesce ha una bocca relativamente piccola, che gli permette di raschiare le alghe dalle rocce, una parte essenziale della sua dieta.
Comportamento e struttura sociale
Il chindongo minutus presenta un interessante comportamento sociale. Anche se vivono in gruppo, possono essere intolleranti nei confronti dei conspecifici, soprattutto quando si tratta di territorio. Per questo è importante fornire sufficienti nascondigli e spazio nell ‘ acquario per ridurre al minimo i conflitti. Il loro comportamento aggressivo è particolarmente evidente durante la stagione riproduttiva, quando i pesci maschi difendono i loro territori e intensificano i loro colori per attirare le femmine.
Alimentazione e dieta
Il Chindongo minutus si nutre principalmente di aufwuchs nel suo habitat naturale. Per aufwuchs si intendono le alghe e i microrganismi che si accumulano sulle rocce. Questi pesci sono appositamente adattati a raschiare queste alghe, consentendo loro di accedere al cibo che molte altre specie trovano difficile da raggiungere. In un acquario, è possibile fornire loro una dieta varia che comprende pellet di spirulina, alimenti surgelati come gamberetti in salamoia e ciclopi, oltre a verdure come le zucchine.
Ciclo di vita e riproduzione
La riproduzione del Chindongo minutus è un processo intrigante. Le femmine sono afrodiscendenti e tengono le uova in bocca fino alla schiusa. Ciò fornisce alle uova un’ulteriore protezione dalla predazione, fondamentale in un ambiente in cui i pesci adulti possono rappresentare una minaccia per i piccoli. I piccoli vengono solitamente depositati in un ambiente sicuro e vengono rilasciati dopo circa 18 giorni, ma non sono più protetti dalla madre.
Habitat ed ecologia
Il Chindongo minutus vive in un clima tropicale ed è adattato alle condizioni specifiche del lago Malawi. Si trovano a profondità comprese tra 2 e 10 metri, dove si nascondono tra le rocce e difendono il loro territorio. Il loro habitat è ricco di alghe, essenziali per la loro dieta e la loro sopravvivenza.
Conclusione
In sintesi, il Chindongo minutus è un ciclide unico e interessante che si è adattato alle condizioni specifiche del lago Malawi. Le sue caratteristiche morfologiche, il comportamento sociale e le abitudini alimentari ne fanno una specie affascinante sia per gli acquariofili che per i ricercatori. Con le cure e l’ambiente giusti, possono essere un’aggiunta preziosa a qualsiasi acquario.
Video
Autore
John de Lange
Copyright immagini
Mark Thomas – Marks Fiskenarie
Pete Barnes
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