Metriaclima

Il significato del nome Metriaclima – e il dibattito con Maylandia

Nel mondo dell’acquariofilia e dell’ittiologia (lo studio dei pesci), è in corso da tempo un dibattito sul nome scientifico corretto di un genere di coloratissimi ciclidi mbuna del Lago Malawi. Questi pesci sono molto apprezzati dagli appassionati di acquari per i loro colori vivaci e il comportamento interessante. La controversia ruota attorno a due nomi scientifici: Metriaclima e Maylandia.

Il significato di Metriaclima
Il nome Metriaclima è stato introdotto nel 1997 da Stauffer, Bowers, Kellogg & McKaye. Il nome è composto da due parole greche:

• metrios significa “moderato” o “medio”,
• clima (o klima) significa “pendio” o ‘elevazione’.

Insieme, Metriaclima si riferisce alla “testa moderatamente inclinata” che è caratteristica dei pesci di questo genere. È un riferimento a un dettaglio anatomico che gli autori consideravano una caratteristica distintiva.

L’origine del nome Maylandia

Il nome Maylandia è stato proposto in precedenza, nel 1984, da Meyer & Förster. Questo nome è un omaggio a Hans Joachim Mayland (ca. 1928-2004), noto acquariofilo tedesco e autore di libri sui pesci d’acquario. Il suffisso -ia indica “appartenenza”, quindi Maylandia significa letteralmente “appartenente a Mayland”.

Il dibattito tassonomico

Il fulcro del dibattito è se Maylandia sia un nome scientifico valido. I critici sostengono che quando fu pubblicato nel 1984, Maylandia non era conforme alle regole della nomenclatura zoologica: in particolare, non era stata fornita alcuna diagnosi formale (una descrizione scientifica delle caratteristiche distintive). Secondo questo punto di vista, Maylandia è quindi non valido o non disponibile, e Metriaclima sarebbe il nome corretto.

Altri, tra cui l’Eschmeyer’s Catalog of Fishes, una fonte autorevole in ittologia, considerano Maylandia valido perché è stato pubblicato per primo. In tal caso, il nome più antico ha la precedenza su quello più recente.

Uso pratico nel mondo dell’acquariofilia

In pratica, scienziati, associazioni di acquariofilia e banche dati utilizzano nomi diversi a seconda della loro posizione su questa questione tassonomica. Tuttavia, Metriaclima è ora più comune in molte pubblicazioni e contesti commerciali, in parte perché questo nome si basa su una descrizione chiaramente definita.

Nel nostro database abbiamo scelto di utilizzare il nome Metriaclima, in accordo con l’opinione che questo nome sia meglio fondato secondo le regole della nomenclatura tassonomica.

Numero di specie

Il genere Metriaclima comprende circa 32 specie descritte ufficialmente e un numero di specie ancora in attesa di descrizione. L’elenco che segue contiene le specie che non abbiamo ancora inserito nel database. Di seguito, con le foto, sono riportate le specie che abbiamo già aggiunto.

Metriaclima benetos
Metriaclima cyneusmarginata
Metriaclima flavicauda
Metriaclima glaucos
Metriaclima hajomaylandi
Metriaclima lanisticola
Metriaclima lundoense
Metriaclima mbenjii
Metriaclima midomo
Metriaclima mossambica
Metriaclima nigrodorsalis
Metriaclima nkhunguensis
Metriaclima pambazuko
Metriaclima usisyae
Metriaclima xanthos
Metriaclima zebra

Specie non ancora descritte:

Metriaclima sp. ‘red top gallireya’
Metriaclima sp. ‘kingsizei lupingu’
Metriaclima sp. ‘aggressive greyhead’
Metriaclima sp. ‘agressive zebra maleri’
Metriaclima sp. “chinyankwazi”
Metriaclima sp. “elongatus linganjala”
Metriaclima sp. “kingsizei masimbwe”
Metriaclima sp. “aurora bevous”
Metriaclima sp. “zebra patricki”
Metriaclima sp. “lime nkhomo”
Metriaclima sp. “zebra dorata”
Metriaclima sp. “barre aggressive”
Metriaclima sp. “mbenji dorsale nera”
Metriaclima sp. “manda delle caverne”
Metriaclima sp. “tanzania tozza”
Metriaclima sp. ‘tossa’
Metriaclima sp. “elongatus ape”
Metriaclima sp. ‘elongatus chailosi’
Metriaclima sp. ‘elongatus chidunga’
Metriaclima sp. ‘dumpy chitimba’
Metriaclima sp. ‘elongatus ngkuyo’
Metriaclima sp. ‘estherae blueface’
Metriaclima sp. ‘hajomaylandi pombo’
Metriaclima sp. ‘lanisticola north’
Metriaclima sp. ‘lime jalo’
Metriaclima sp. ‘lime’
Metriaclima sp. ‘mbweca’
Metriaclima sp. ‘taiwan masimbwe’
Metriaclima sp. ‘taiwan’
Metriaclima sp. ‘zebra mbowe’
Metriaclima sp. “zebra ruarwe”