Pomacentridae

Pomacentridae

La famiglia Pomacentridae, meglio conosciuta come pesci damigella e pesci pagliaccio, è un gruppo ampio e diversificato di pesci marini che si incontrano spesso nelle barriere coralline tropicali di tutto il mondo. Sono noti per i loro colori vivaci, il comportamento attivo e le dimensioni relativamente piccole, che li rendono molto popolari tra gli appassionati di acquari.

All’interno di questa famiglia si trovano sia pesci che vivono in solitudine sia specie che nuotano in grandi gruppi. Molte specie sono territoriali e difendono ferocemente il loro spazio. I membri più noti sono probabilmente i pesci pagliaccio, che hanno un rapporto speciale con le anemoni di mare.

Nome e significato

Il nome della famiglia Pomacentridae fu descritto per la prima volta nel 1839 dal famoso zoologo francese Charles Lucien Bonaparte. Il nome “Pomacentridae” deriva dal genere Pomacentrus, che a sua volta è composto da due parole greche:

• “Poma” (πῶμα): che significa “coperchio” o “opercolo” (coperchio delle branchie).
• “Kentron” (κέντρον): che significa ‘spina’ o “spina”.

Questo termine si riferisce probabilmente al bordo spinoso del coperchio branchiale, una caratteristica comune a molte specie di questa famiglia . La famiglia Pomacentridae appartiene all’ordine dei Perciformes, i pesci persici.

Caratteristiche

I pesci della famiglia Pomacentridae sono generalmente di piccole o medie dimensioni, con la maggior parte delle specie che raggiunge una lunghezza compresa tra 5 e 15 centimetri. Ci sono tuttavia delle eccezioni, come le specie più grandi che possono raggiungere i 35 centimetri. Hanno spesso un corpo ovale o allungato, appiattito lateralmente, anche se alcune specie sono più rotonde e tozze, mentre altre sono più snelle.

Una delle caratteristiche più evidenti è la loro tavolozza di colori spesso splendida e vivace, che varia dal blu brillante, al giallo, all’arancione, al rosso, al nero, al bianco e alle loro combinazioni, spesso con motivi, strisce o macchie appariscenti. Questi colori svolgono un ruolo importante nella comunicazione, nel camuffamento e nell’intimidazione dei predatori. Di solito hanno una pinna dorsale continua con una parte spinosa e una morbida, e una pinna caudale spesso biforcuta o arrotondata. Le pinne pettorali sono ben sviluppate e vengono utilizzate spesso per movimenti precisi nell’acqua.

La bocca è solitamente piccola e situata nella parte anteriore della testa, dotata di piccoli denti conici adatti alla loro dieta. Il loro corpo è ricoperto da squame relativamente grandi e ruvide e, come suggerisce il nome, molte specie hanno un bordo spinoso sul coperchio branchiale, anche se non sempre è molto prominente. Queste caratteristiche li rendono non solo belli da vedere, ma anche ben adattati alla loro vita nelle barriere coralline.

Origine

La famiglia Pomacentridae è molto diffusa e vive principalmente nelle acque tropicali e subtropicali dell’Oceano Indiano e Pacifico. Si trovano in abbondanza nelle acque costiere calde e poco profonde, in particolare intorno alle barriere coralline, alle coste rocciose e alle lagune.

Il loro areale di distribuzione si estende dalla costa orientale dell’Africa, compreso il Mar Rosso, attraverso l’Oceano Indiano, il Sud-Est asiatico e l’Australia, fino alle isole dell’Oceano Pacifico, fino alla costa occidentale dell’America. Sono veri e propri abitanti della barriera corallina e dipendono fortemente dalle complesse strutture offerte dai reef, che forniscono loro non solo cibo, ma anche riparo dai predatori e luoghi dove stabilire il loro territorio e riprodursi. Alcune specie vivono anche nelle praterie marine o tra le rocce.

L’enorme diversità di specie all’interno della famiglia Pomacentridae riflette le molteplici nicchie che hanno occupato in questi vasti e ricchi ecosistemi marini.

Comportamento

Il comportamento dei pesci della famiglia Pomacentridae è variegato quanto il loro aspetto, ma è possibile individuare alcuni modelli generali. In generale, sono pesci attivi e vivaci, impegnati tutto il giorno. Molte specie di questa famiglia sono piuttosto territoriali, in particolare i pesci damigella, e difendono ferocemente il loro pezzo di barriera corallina dagli intrusi, il che può portare a impressionanti finte battaglie e inseguimenti. Questo è un aspetto importante da considerare in un acquario per evitare stress agli altri pesci.

Per quanto riguarda le strutture sociali, alcuni Pomacentridae vivono in solitudine, mentre altri vivono in coppie o anche in grandi banchi. I pesci pagliaccio, ad esempio, vivono in piccoli gruppi gerarchici nella loro anemone ospite, con una femmina dominante e maschi più piccoli.

Sono attivi durante il giorno alla ricerca di cibo; la loro dieta varia a seconda della specie, ma molti sono onnivori e si nutrono sia di alghe che di piccoli invertebrati. Sono maestri nel trovare rifugi, con le barriere coralline che offrono innumerevoli fessure, grotte e cavità dove possono rifugiarsi rapidamente in caso di pericolo.

Uno dei comportamenti più iconici è la relazione simbiotica tra i pesci pagliaccio (generi Amphiprion e Premnas) e le anemoni di mare, in cui il pesce pagliaccio è immune al veleno dell’anemone e lo usa come protezione, mentre il pesce pagliaccio mantiene pulita l’anemone e le fornisce resti di cibo. Il loro comportamento attivo e talvolta vivace li rende affascinanti da osservare, ma richiede una buona pianificazione se si desidera tenerli in un acquario.

Requisiti di cura

Allevare pesci della famiglia Pomacentridae in un acquario può essere molto gratificante, ma è importante tenere conto delle loro esigenze specifiche. La dimensione dell’acquario necessaria dipende molto dalla specie; i pesci damigella e i pesci pagliaccio più piccoli possono spesso essere tenuti in acquari da 60-100 litri, ma le specie più grandi o più territoriali richiedono almeno 200-300 litri o più. Assicuratevi sempre che ci sia spazio sufficiente per nuotare e nascondersi.

È importante ricreare un ambiente che imiti il loro habitat naturale, con molte rocce vive con fessure, grotte e sporgenze che fungano da rifugi e territori. Spesso è preferibile un fondo sabbioso e in un acquario di barriera corallina si sentiranno a casa, anche se è necessario prestare attenzione al fatto che alcune specie possono irritare i coralli.

Per i pesci pagliaccio è indispensabile un anemone ospite adatto, per cui è essenziale ricercare la giusta combinazione e garantire spazio e luce sufficienti per l’anemone. È auspicabile una corrente d’acqua da moderata a forte, simile al loro ambiente naturale di barriera corallina, che aiuta anche a distribuire il cibo e a rimuovere i rifiuti.

Essendo pesci d’acqua salata, hanno bisogno di valori dell’acqua stabili e buoni, e la maggior parte dei Pomacentridae sono onnivori. Ecco i parametri e le linee guida alimentari più importanti:

• Valori dell’acqua:
  • Temperatura: tra 24 °C e 28 °C.
  • Salinità: 1,020 – 1,025 SG (peso specifico) o 30-35 ppt (parti per mille).
  • Valore pH: 8,1 – 8,4.
  • Ammoniaca, nitriti, nitrati: l’ammoniaca e i nitriti devono essere pari a 0. I nitrati devono essere il più bassi possibile, preferibilmente inferiori a 20 ppm.
  • Cambi d’acqua regolari (10-20% ogni settimana o due settimane) sono essenziali per mantenere alta la qualità dell’acqua.
• Alimentazione:
  • Offri una dieta varia a base di mangime in scaglie di alta qualità, pellet, mangime surgelato (come mysis, artemia, krill) e mangime vegetale (come spirulina, nori).
  • Somministrate piccole quantità di cibo, due o tre volte al giorno.
  • Assicuratevi che assumano una quantità sufficiente di materiale vegetale per mantenere sana la loro digestione.

Una buona preparazione e una manutenzione regolare sono la chiave del successo nell’allevamento di questi splendidi pesci.

Riproduzione

La riproduzione dei pesci della famiglia Pomacentridae è affascinante e presenta alcuni modelli comuni, sebbene esistano anche differenze specifiche per ciascuna specie. Molte specie possono essere allevate in acquario, il che le rende particolarmente interessanti per gli appassionati.

La maggior parte dei Pomacentridae sono coppie monogame o vivono in harem (un maschio con più femmine). I pesci pagliaccio ne sono un buon esempio: vivono in un gruppo gerarchico all’interno di un anemone, dove l’individuo più grande è la femmina dominante e il secondo più grande è il maschio dominante. Tutti gli altri pesci del gruppo sono maschi immaturi e, quando la femmina muore, il maschio dominante cambia sesso e diventa la nuova femmina.

Sono riproduttori di substrato, il che significa che le uova vengono deposte su una superficie dura, come una pietra piatta, un pezzo di corallo, la base di un anemone o persino l’interno di una conchiglia, dove spesso è il maschio a preparare il luogo di riproduzione. Le uova sono solitamente piccole, di forma ovale e deposte in grappoli, spesso trasparenti o di colore chiaro, e si attaccano al substrato.

I maschi svolgono un ruolo importante nella cura della covata; dopo la deposizione delle uova, il maschio sorveglia attentamente la covata, muovendo le pinne per fornire acqua fresca alle uova e rimuovendo eventuali uova non fecondate o ammuffite. Questo comportamento può durare da alcuni giorni a una settimana.

Dopo la schiusa, le larve sono molto piccole e planctoniche, galleggiano con la corrente e si nutrono di cibo microscopico, che è la fase più vulnerabile della loro vita. Dopo un po’ di tempo si sviluppano in giovani e cercano un luogo adatto dove stabilirsi, spesso vicino a una barriera corallina.

L’allevamento dei Pomacentridae in un acquario richiede spesso un acquario speciale, una buona qualità dell’acqua, una dieta varia per i genitori e l’allevamento di cibo vivo per le minuscole larve. È una sfida, ma sicuramente possibile per l’hobbista appassionato. Osservare il loro comportamento riproduttivo è uno degli aspetti più gratificanti dell’allevamento di questi pesci.

Compatibilità

La compatibilità dei pesci della famiglia Pomacentridae in un acquario comunitario può essere una sfida a causa della loro natura spesso territoriale e talvolta aggressiva. È importante riflettere attentamente su questo aspetto per evitare stress e conflitti nel vostro acquario.

Molti pesci della famiglia Pomacentridae sono noti per la loro territorialità e difenderanno ferocemente il loro territorio dagli intrusi, soprattutto se l’acquario è troppo piccolo o se non ci sono abbastanza rifugi, il che può portare al bullismo e persino alla morte dei pesci più deboli. Una soluzione a questo problema è quella di fornire un acquario spazioso con molte rocce vive e rifugi, e di introdurre le specie territoriali per ultime. Valutate la possibilità di tenere un solo esemplare di una specie particolarmente aggressiva o una coppia collaudata. Tenere insieme più esemplari della stessa specie può essere difficile, soprattutto nel caso dei pesci demersali più aggressivi; spesso è meglio tenere un solo esemplare, a meno che non si disponga di un acquario molto grande o di una coppia collaudata. I pesci pagliaccio possono spesso essere tenuti in gruppo, a condizione che ci sia un anemone adatto e spazio sufficiente.

Per quanto riguarda gli altri pesci, evitate quelli molto tranquilli, timidi o che nuotano lentamente, così come quelli con pinne lunghe e svolazzanti, poiché potrebbero diventare vittime di bullismo o aggressioni. In generale, i Pomacentridae possono convivere bene con altri pesci marini attivi e robusti di dimensioni e temperamento simili, come i pesci chirurgo (purché abbastanza grandi), i labridi e alcuni altri pesci di barriera che sanno difendersi bene. Introdurre spesso i Pomacentridae per ultimi, dopo che gli altri pesci si sono già ambientati, per ridurre il loro comportamento territoriale.

Per quanto riguarda gli invertebrati, la maggior parte dei Pomacentridae sono “reef-safe” e lasciano in pace i coralli, anche se alcune specie possono strappare le alghe dai coralli, causando irritazione. I pesci pagliaccio vivono naturalmente insieme alle anemoni. I gamberetti e i granchi vengono generalmente lasciati in pace, a meno che non siano molto piccoli e vengano visti come cibo, mentre le lumache, le stelle marine e altri invertebrati non vengono solitamente disturbati.

È sempre consigliabile effettuare ricerche specifiche sulla compatibilità della specie specifica di Pomacentridae che si desidera allevare, poiché possono esserci grandi differenze all’interno della famiglia. Un acquario ben progettato con spazio e rifugi adeguati è la chiave del successo.

Acquari adatti

A causa della loro natura e del loro comportamento diversificati, i pesci della famiglia Pomacentridae sono adatti a diversi tipi di acquari marini, a condizione che vengano prese le giuste precauzioni. Gli acquari più adatti sono:

• Acquario di barriera corallina (Reef Tank): questo è l’ambiente ideale per la maggior parte dei Pomacentridae, poiché riproduce il loro habitat naturale con rocce vive e coralli. Offre molti rifugi, territori e un ambiente naturale, e i valori stabili dell’acqua necessari per i coralli sono perfetti anche per questi pesci. È importante garantire spazio sufficiente, soprattutto se si desidera allevare più specie territoriali. I pesci pagliaccio sono naturalmente perfetti in questo ambiente con un’anemone ospite adatta.
• Acquario FOWLR (Fish Only With Live Rock): questo tipo di acquario è pensato per allevare pesci con rocce vive, ma senza coralli. Offre comunque molti rifugi e una buona filtrazione biologica grazie alle rocce vive ed è spesso un po’ più facile da mantenere rispetto a un acquario di barriera completo. Tuttavia, la qualità dell’acqua deve comunque essere elevata.
• Acquario specifico per specie (Species Tank): per specie particolarmente aggressive o specializzate, un acquario dedicato esclusivamente a loro può essere l’opzione migliore. Ciò evita conflitti con altri pesci e consente di concentrarsi completamente sulle esigenze specifiche di quella singola specie o coppia. Sebbene possa essere meno vario dal punto di vista visivo, è l’ideale per progetti di allevamento o per l’allevamento di specie che altrimenti sarebbero difficili da combinare.
• Acquario nano (per specie di piccole dimensioni): Alcuni dei più piccoli pesci demersali e pesci pagliaccio possono essere allevati in un acquario nano ben allestito (a partire da circa 60 litri). Questo richiede meno spazio e può essere un piccolo ecosistema meraviglioso. Tuttavia, in acquari più piccoli i valori dell’acqua sono più instabili, quindi è fondamentale una manutenzione molto regolare e si devono scegliere solo le specie più piccole e meno aggressive.

Indipendentemente dal tipo di acquario, è sempre importante garantire spazio sufficiente per evitare stress e aggressività, molti rifugi essenziali per il loro benessere, valori dell’acqua stabili come base per un acquario marino sano e una buona filtrazione e circolazione per un ambiente pulito e ricco di ossigeno. Scegliendo e allestendo l’acquario giusto, potrai creare un ambiente splendido e sano per i tuoi Pomacentridae.

Generi presenti nel database

Di seguito sono riportati i generi della famiglia che abbiamo inserito nel nostro database: