Gramma

Gramma

Il genere Gramma comprende un gruppo di piccoli pesci marini dai colori vivaci appartenenti alla famiglia Grammatidae (pesci fata). La specie più conosciuta e più allevata all’interno di questo genere è il Gramma loreto, noto anche come Gramma reale. Questi pesci sono molto apprezzati sia dai principianti che dagli esperti per i loro vivaci colori viola e giallo e per la loro relativa facilità di cura.

I pesci del genere Gramma sono particolarmente adatti agli acquari di barriera. Sono generalmente pacifici, rimangono piuttosto piccoli (circa 10 centimetri) e non disturbano i coralli. Una caratteristica divertente e tipica di questi pesci è che amano stare intorno a formazioni rocciose e cavità, dove a volte nuotano persino a testa in giù contro il “soffitto” di una grotta quando si sentono a loro agio.

Nome e significato

Il nome scientifico di questo genere, Gramma, è stato descritto ufficialmente per la prima volta nel 1868 dal famoso naturalista e zoologo cubano Felipe Poey, che ha svolto un importante lavoro di catalogazione dei pesci della regione caraibica. Il genere Gramma appartiene alla famiglia Grammatidae, che in olandese viene spesso chiamata “Feeënbaarzen” (pesci fata).

Il nome Gramma deriva dalla parola greca gramma, che significa “lettera”, ‘scrittura’ o “linea”. Questo nome si riferisce alla linea laterale (l’organo con cui i pesci percepiscono le differenze di pressione nell’acqua) di questi pesci. Nei pesci di questo genere, e della famiglia Grammatidae in generale, questa linea laterale non è infatti una linea continua, ma è interrotta o divisa in due parti. Questa era una caratteristica importante su cui Poey ha basato il nome.

Caratteristiche

I pesci del genere Gramma sono immediatamente riconoscibili per i loro colori vivaci e la loro specifica struttura corporea. Ecco una lista delle caratteristiche principali:

• Colore: il rappresentante più famoso, il Gramma reale (Gramma loreto), ha colori spettacolari. La metà anteriore del pesce è di un viola intenso o violetto, mentre la metà posteriore è di un giallo brillante. Nel passaggio dal viola al giallo, i colori spesso si fondono leggermente con dei puntini. Esistono anche altre specie, come il Gramma melacara, che sono in gran parte viola con un “cappello” nero sulla testa.
• Fisico: hanno un corpo allungato, simile a un siluro, piuttosto robusto.
• Dimensioni: non sono pesci di grandi dimensioni. In acquario raggiungono solitamente una lunghezza compresa tra i 6 e gli 8 centimetri. In natura possono talvolta superare i 10 centimetri.
• Pinne: la pinna dorsale è lunga e continua. Un dettaglio caratteristico del Gramma loreto è la macchia nera nella parte anteriore della pinna dorsale. Hanno anche pinne ventrali lunghe e sottili.
• Occhi e bocca: hanno occhi relativamente grandi, che tornano utili nelle grotte buie dove amano nuotare. La loro bocca è relativamente grande e può aprirsi molto, il che è impressionante quando minacciano un loro simile (anche se di solito si tratta solo di bluff).

Origine

Il genere Gramma è originario dell’Oceano Atlantico occidentale. L’area di distribuzione si concentra principalmente nella zona tropicale dei Caraibi. Questi pesci si trovano dalle Bahamas e dalle Bermuda a nord fino alle coste del Venezuela e della Colombia a sud. Sono anche comunemente presenti intorno alle numerose isole del Mar dei Caraibi.

Habitat naturale

In natura questi pesci vivono nascosti nelle profondità delle barriere coralline. Prediligono i pendii delle barriere, le pareti ripide e soprattutto i luoghi che offrono molte possibilità di rifugio.

Si trovano a profondità che variano da pochi metri fino a 60 metri. Specie come il Gramma melacara (Gramma dal cappuccio nero) si trovano generalmente in acque più profonde rispetto al Gramma loreto. Raramente nuotano in acque aperte e rimangono sempre vicino alla loro tana o fessura nella barriera corallina.

Comportamento

Il comportamento dei pesci del genere Gramma è unico e molto divertente da osservare. Hanno alcune caratteristiche che si vedono raramente in altri pesci.

Una delle caratteristiche più evidenti è che si orientano sulle rocce, non sulla superficie dell’acqua. Ciò significa che spesso li si vede nuotare a testa in giù o di lato lungo il “soffitto” di una grotta, con il ventre rivolto verso la roccia. Non spaventatevi: il pesce non è malato, si tratta di un comportamento del tutto naturale perché così si sentono al sicuro .

Rispetto ad altre specie di pesci, sono generalmente molto pacifici e lasciano in pace tutti. Tuttavia, difendono ferocemente la loro tana. Se un altro pesce si avvicina troppo al loro posto di riposo abituale, lo minacciano spalancando la bocca. Nei confronti dei loro simili (soprattutto altri maschi) possono essere molto aggressivi se lo spazio è insufficiente .

In natura vivono spesso in grandi gruppi, ma con una chiara gerarchia. Sono i cosiddetti “pesci harem”. Ciò significa che vivono in un gruppo con un maschio dominante e più femmine. La gerarchia è determinata da chi può nuotare più vicino al maschio .

Una curiosità molto particolare è che tutti i pesci di questa specie nascono femmine. Se il maschio scompare dal gruppo, la femmina più grande e più forte cambia sesso e diventa il nuovo maschio (questo fenomeno è chiamato ermafroditismo protoginico) .

Specie Gramma

Di seguito è riportato un elenco delle specie Gramma che non abbiamo ancora aggiunto al database. Sotto, con foto, le specie già presenti nel database.

Gramma brasiliensis
Gramma dejongi
Gramma linki
Gramma melacara