Metriaclima estherae
Il Metriaclima estherae è stato descritto per la prima volta da Konings nel 1995. Nel commercio acquariofilo è chiamata anche”Pseudotropheus Red Zebra”.
Specie correlate
Metriaclima zebra
Distribuzione
Endemica del lago Malawi, dove la specie è limitata a parte della costa orientale. Le femmine più intensamente colorate di rosso, nonché gli esemplari tipo su cui è stata descritta la specie, si trovano a Minos Reef, che si trova a pochi chilometri dalla costa vicino a Meluluca. Un’altra popolazione di Metriaclima estherae si trova a Chilucha Reef, a sud di Metangula, ma non sono di colore rosso sangue come quelli di Minos Reef. Anche l’esemplare arancione e quello OB, identificati come Metriaclima zebra, a nord del fiume Nsinje, nella zona di confine tra Malawi e Mozambico, possono essere inclusi nella specie Metriaclima estherae.
Dimensione
In natura raggiungono una dimensione di circa 10 cm. Nell’hobby sono già stati avvistati esemplari con una lunghezza di 13 cm.
Forma del corpo
Corpo allungato e appiattito lateralmente. Come Metriaclima zebra, anche Metriaclima estherae ha una bocca terminale, che però è più larga di quella del Metriaclima “Blue Reef Zebra”, anch’esso presente a Minos Reef. Il corpo di Metriaclima estherae è leggermente meno alto di quello di Metriaclima zebra.
Colore e marcature
Come indica il nome popolare, le femmine hanno una colorazione rosso-arancio. Sia il corpo che la maggior parte delle pinne sono dotati di questo colore. Oltre a questa forma a O nelle femmine, che si trova in circa l’80% della popolazione, ci sono anche femmine con una marcatura OB (macchia arancione), così come femmine con un colore marrone-beige. Queste due forme di colore sono presenti in circa il 10% delle femmine presenti. I maschi hanno un colore blu pieno, simile a quello di Metriaclima callainos (precedentemente noto come “Bright Blue Zebra”), senza bande trasversali sui fianchi. Una caratteristica importante dei maschi di M. estherae sono le macchie gialle nella parte posteriore della pinna dorsale. Oltre a questi maschi di colore blu, esistono anche i maschi “Marmalade Cat”, di colore bianco-rosa, senza macchie scure,
Dimorfismosessuale
Quando appaiono nei loro colori normali (rosso-arancio o blu) la distinzione è abbastanza semplice.
Allevamento
Bocca materna.
Dieta
Un tipico mangiatoredi “Aufwuchs”, che in natura bruca la crescita delle alghe con un angolo di 90°. Non hanno esigenze particolari in acquario, ma si consiglia di aggiungere regolarmente cibo vegetale al menu.
L’acquario
Si raccomanda un’imitazione del biotopo della costa rocciosa e la compagnia di altre specie di Mbuna. Per quanto ne sappiamo, i maschi di colore simile come quelli di Metriaclima callainos non si incrociano con le femmine di Metriaclima estherae.
Video
Autore
Walter Deproost
Copyright immagini
Kevin Tien
John de Lange
Riferimenti
“Description of Pseudotropheus estherae sp. nov., The Well-known Red Zebra Cichlid from Lake Malawi”, Tropical Fish Hobbyist 43 (9) nr. 471, mei 1995 : pp. 206-210.
