Labidochromis gigas

Labidochromis gigas

Labidochromis gigas a été décrit pour la première fois par Digby S. C. Lewis en 1982. L’espèce n’a pas encore de nom commun.

Le nom du genre Labidochromis est dérivé du grec : “labidos” signifiant “pince” ou “ciseaux”, en référence aux dents antérieures de Labidochromis vellicans, qui sont orientées vers l’avant et forment une bouche en forme de pince avec laquelle les insectes et les ostracodes sont arrachés des tapis d’algues ; et “chromis”, un nom remontant à Aristote, peut-être dérivé de “chroemo” (hennissement), faisant référence à un poisson-tambour (Sciaenidae) et à sa capacité à émettre des sons, étendu plus tard aux cichlidés, aux jufferfish, aux perches pointillées et aux labres (tous les poissons ressemblant à des perches autrefois considérés comme apparentés), souvent utilisé dans les noms des genres de cichlidés africains à la suite de Chromis (aujourd’hui Oreochromis) mossambicus Peters 1852.

Le nom d’espèce gigas est également d’origine grecque et signifie “géant” ou “grand”, en référence à la taille relativement importante de cette espèce par rapport aux autres espèces de Labidochromis; elle atteint plus de 100 mm de longueur et est le plus grand membre du genre.

Description de Labidochromis gigas

Le Labidochromis gigas a un corps allongé et légèrement aplati latéralement, typique des cichlidés. La tête est d’un bleu ou d’un turquoise légèrement irisé sur le dessus, d’un bleu plus foncé sous les yeux et plus gris vers le museau. Chez les mâles territoriaux, il existe une ligne de démarcation nette entre la couleur des parties supérieure et inférieure de la tête. Une bande sombre sous les yeux peut être présente ou non. Les flancs sont bleu vif avec des bandes verticales foncées frappantes (sept sous la nageoire dorsale) qui s’étendent de haut en bas sur les flancs et se prolongent légèrement dans la nageoire dorsale. Des taches iridescentes vertes sont visibles sur l’opercule des branchies. La gorge et les membranes branchiales sont gris clair. Le poisson atteint une longueur maximale de plus de 10 cm (SL), ce qui en fait le plus grand membre du genre Labidochromis.

La nageoire dorsale est bleu clair ou bleu-gris, généralement plus foncée à la base et plus claire au sommet. Une bande submarginale sombre peut être présente ou non. Les bords de la nageoire sont blancs ou bleu très clair, avec des rayons plus foncés. La nageoire caudale est gris-bleu, plus claire aux extrémités ; les rayons de la nageoire sont foncés, les membranes claires. La nageoire anale est gris clair à gris foncé avec une épaisse bande submarginale et un bord blanc. Les nageoires pelviennes sont grises avec des rayons externes noirs et un bord externe blanc. Les nageoires pectorales sont translucides avec des rayons sombres. Les spécimens conservés peuvent conserver leur coloration blanche ou devenir uniformément brun clair.

Dimorphisme sexuel et stades de développement.

Les mâles sont bleu vif avec des bandes verticales foncées proéminentes, tandis que les femelles sont brun olive avec des bandes verticales brun foncé. Les mâles sont considérablement plus grands que les femelles et présentent un motif de couleur plus prononcé. Les mâles territoriaux défendent activement leur territoire contre les autres mâles. Les différences de comportement entre les sexes sont principalement liées à la reproduction ; les femelles sont buccales.

Comportement et tempérament

Labidochromis gigas est une espèce relativement pacifique au sein de sa propre espèce, mais elle peut se montrer territoriale envers d’autres mâles. Ils ne vivent pas en bancs, mais plutôt en petits groupes ou en paires, avec une structure de harem (un mâle avec plusieurs femelles). Ils vivent sur le fond et préfèrent les habitats rocheux en eaux peu profondes (jusqu’à environ 12 mètres de profondeur), où ils se nourrissent d’algues et de petits invertébrés. Ils ne sont pas timides et peuvent être observés relativement facilement.

Espérance de vie

L ‘ espérance de vie du Labidochromis gigas dans la nature est inconnue, mais dans un aquarium, il peut vivre plusieurs années. La durée de vie exacte dépend des conditions de l’aquarium , telles que la qualité de l’eau, l’alimentation et le niveau de stress.

Biotope de Labidochromis gigas

Labidochromis gigas se trouve à l’état sauvage sur les îles Likoma et Chisumulu du lac Malawi, situées au Malawi, au Mozambique et en Tanzanie. L’espèce se trouve principalement dans les zones côtières rocheuses entourant ces îles. Il existe des preuves que l’espèce est également présente près du cap Maclear, mais il s’agit d’un site potentiellement non naturel.

Son habitat naturel consiste en des zones côtières rocheuses et peu profondes du lac Malawi, jusqu’à une profondeur d’environ 12 mètres. Une grande partie de la végétation sous-marine est présente sous forme de tapis d’algues (aufwuchs) sur les rochers. Les berges sont rocheuses et la couverture arborée est faible ou inexistante. Le fond est principalement constitué d’un substrat rocheux avec des crevasses et des creux.

Labidochromis gigas vit dans un climat tropical où la température est stable et où il n’y a pas de variations saisonnières extrêmes.

Régime alimentaire de Labidochromis gigas

Régime alimentaire à l’état sauvage : Dans son habitat naturel du lac Malawi, Labidochromis gigas se nourrit principalement d’algues (aufwuchs), en particulier d’ algues filamenteuses. Bien que principalement herbivore, il ingère également de petits invertébrés tels que des larves d ‘insectes, des larves de chironomes, des ostracodes et de petits gastéropodes. La composition exacte de leur régime alimentaire peut varier en fonction de la disponibilité de la nourriture dans leur habitat spécifique.

Alimentation en aquarium : Dans un aquarium, le Labidochromis gigas peut être nourri avec un régime varié qui imite son régime naturel. Les gaufrettes d’algues de haute qualité, les aliments riches en spiruline et d’autres compléments alimentaires à base de plantes constituent de bonnes options. De petites quantités d’aliments en flocons ou en granulés de haute qualité peuvent être ajoutées, mais il est important d’éviter une alimentation trop riche en protéines animales, car cela peut entraîner une croissance excessive et des problèmes de santé. Il est essentiel de trouver un équilibre entre les aliments d’origine végétale et animale, la partie végétale constituant l’essentiel de l’alimentation. Il est préférable de nourrir régulièrement l’animal avec de petites portions plutôt que de lui donner de grandes quantités moins fréquemment.

L’ Aquarium

Un petit groupe de Labidochromis gigas (par exemple, un mâle et deux ou trois femelles) nécessite un aquarium d’au moins 300 litres ou d’une longueur de 120 centimètres et d’une profondeur de 50 centimètres. Pour des groupes plus importants ou plusieurs couples, un aquarium beaucoup plus grand est nécessaire, car malgré leur taille relativement petite, ces poissons peuvent être territoriaux, en particulier les mâles.

L’installation doit imiter l’habitat naturel du poisson. L’aquarium doit donc contenir des rochers avec de nombreuses fissures et cavités pour servir de cachettes. Un fond sablonneux convient le mieux ; le gravier est moins couramment utilisé. Les plantes ne sont pas indispensables, mais peuvent être ajoutées pour compléter l’installation, à condition qu’elles puissent résister à l’activité de broutage des poissons. Les rochers doivent être placés de manière à offrir des zones de baignade ouvertes et des zones abritées.

Les valeurs optimales de l’eau pour Labidochromis gigas sont un pH de 7,5 à 8,5 et une température comprise entre 22 et 26°C.

Compatibilité avec d’autres espèces

Le Labidochromis gigas peut être relativement pacifique avec d’autres espèces de mbuna, mais il est important de tenir compte de la taille et du tempérament des autres poissons. Évitez les espèces plus grandes et agressives ou celles qui ont un comportement territorial similaire. Il est fortement déconseillé d’élever des non-Mbunas en raison de leurs préférences alimentaires et de leurs comportements différents.

Élevage de Labidochromis gigas

Vous pouvez élever Labdichromis gigas dans un aquarium avec d’autres espèces. Si vous voulez garder plus de jeunes poissons, il est conseillé d’utiliser un aquarium spécial pour les jeunes poissons.

Le mâle choisit un endroit dans le sable où il veut frayer. Avec ses plus belles couleurs et ses larges nageoires, il nage devant la femelle avec des mouvements tremblants. Pendant qu’elle se dirige vers le site de ponte choisi par le mâle, ils se tournent autour. La femelle dépose dans le sable un ou plusieurs œufs qui sont immédiatement fécondés par le mâle. La femelle se retourne et prend les œufs dans sa gueule.

Les œufs éclosent dans la gueule de la femelle après quelques jours. Cependant, elle garde les jeunes poissons dans sa gueule pendant environ 3 semaines après le dépôt des œufs. Pendant tout ce temps, la femelle mange peu ou pas du tout. Au bout de trois semaines, elle relâche le jeune poisson parmi les rochers.

Avec d’autres poissons adultes dans l’aquarium, les jeunes sont souvent rapidement mangés. Si vous voulez en garder d’autres, récupérez la femelle dans l’aquarium principal vers le 17e jour. Placez-la dans un aquarium d’élevage avec un peu de sable au fond et un endroit où elle peut se cacher. Après avoir relâché les jeunes poissons, elle ne les mangera pas immédiatement. Vous avez tout le temps de la replacer dans l’aquarium principal.

Détails concernant Labidochromis gigas

Diverses informations sur Labidochromis gigas qui n’ont pas été abordées dans les chapitres précédents. En voici un aperçu :

• Variation géographique: Des variations géographiques dans les couleurs sont signalées. Par exemple, les spécimens de l’île Chinyankhwazi sont plus rouges que ceux de Monkey Bay, et les spécimens de l’île Thumbi West sont beaucoup plus pâles. Cette variation peut indiquer des adaptations aux conditions locales ou le début d’une spéciation allopatrique.
  
• Régime et préférences alimentaires: Bien que le Labidochromis gigas soit principalement herbivore et se nourrisse d’algues filamenteuses, il ingère également de petits invertébrés. La composition exacte de leur régime alimentaire peut varier en fonction de la disponibilité de la nourriture. Dans les aquariums, il est important de fournir un régime riche en matières végétales, avec une quantité limitée de protéines animales pour éviter une croissance excessive.
  
• Structure sociale: L ‘espèce vit en petits groupes ou en paires, souvent avec une structure de harem (un mâle avec plusieurs femelles). Les mâles sont territoriaux, surtout pendant la reproduction.
  
• Taille maximale: La longueur maximale est de plus de 10 cm (SL), ce qui en fait le plus grand membre du genre Labidochromis. Cependant, dans les aquariums, ils peuvent devenir plus grands en raison d’un régime alimentaire trop riche en protéines animales.

Conclusion

Le Labidochromis gigas est un cichlidé relativement paisible, mais territorial, originaire du lac Malawi. Bien qu’ ils ne soient pas extrêmement difficiles à maintenir, ils ont besoin d’ un aquarium plus grand (au moins 300 litres) avec un mobilier rocheux. Une alimentation variée, riche en végétaux, est essentielle à leur santé. La structure en harem (un mâle, plusieurs femelles) doit être prise en compte lors de la mise en place et du choix du nombre de poissons. Les débutants peuvent élever cette espèce, mais une recherche approfondie sur les besoins spécifiques est recommandée pour réussir.

Une caractéristique notable est la variation géographique considérable du motif de couleur. La taille relativement grande du corps par rapport aux autres espèces de Labidochromis est une autre caractéristique notable. L ‘expérience de l’ élevage de cette espèce est généralement positive, à condition que les exigences spécifiques soient respectées. Une bonne compréhension de leur structure sociale et de leurs besoins alimentaires est cruciale pour un élevage réussi et agréable en aquarium.

Auteur

John de Lange

Images protégées par le droit d’auteur

Mark Thomas – Marks Fiskenarie
Pete Barnes

Références

Burgess, W. E. (1975). Studies on the Family Cichlidae.

Lewis, D. S. C. (1982). A revision of the genus Labidochromis (Teleostei: Cichlidae) from Lake Malawi. Zoological Journal of the Linnean Society.