Chindongo minutus
Chindongo minutus a été décrit pour la première fois par Fryer en 1956. Cette espèce appartient à la famille des cichlidés, connue pour la diversité de ses espèces, en particulier dans les lacs africains comme le lac Malawi. Le nom du genre, Chindongo, vient d’un mot malawien local signifiant “petit poisson vivant dans les rochers”, ce qui reflète l’habitat naturel de l’espèce que l’on trouve souvent dans les zones rocheuses du lac Malawi. Le nom de l’espèce, minutus, est dérivé du mot latin signifiant “petit”, ce qui fait référence à la taille relativement petite de ce cichlidé. Dans la nature, le Chindongo minutus ne dépasse généralement pas 6,6 centimètres.
Synonyme: Pseudotropheus minutus.
Description
Aspect général
Le Chindongo minutus est un petit cichlidé aux lignes épurées que l ‘on trouve communément dans les environnements rocheux. Dans la nature, ce poisson peut atteindre une longueur maximale d ‘environ 6,5 centimètres; cependant, dans un aquarium bien entretenu, il peut atteindre des longueurs allant jusqu’à 8 centimètres. L’espèce se caractérise par une tête relativement petite et une bouche subterminale, placée sur la face inférieure de la tête. Cette position de la bouche est une adaptation qui permet au poisson de racler efficacement la nourriture sur le fond ou les rochers.
En ce qui concerne la coloration, le mâle Chindongo minutus a une coloration bleue ou bleu-violet frappante avec des bandes verticales foncées le long du flanc. La tête est souvent plus foncée, parfois noire, avec des bandes claires entre les yeux. Les nageoires sont généralement sombres avec un bord clair, et la nageoire anale peut présenter des taches jaunes ou orange. Les femelles sont généralement de couleur brune ou beige, avec un motif moins prononcé, ce qui les aide à se camoufler dans leur environnement.
Différences entre les hommes et les femmes
Les différences physiques entre le mâle et la femelle du Chindongo minutus sont assez prononcées. Les mâles sont plus grands et affichent une couleur bleuâtre éclatante, tandis que les femelles sont plus petites et ont une teinte brune ou beige plus discrète. Ce dimorphisme sexuel joue un rôle crucial dans leurs comportements reproductifs, car les mâles utilisent leur coloration vive pour attirer les femelles. Sur le plan comportemental, les mâles ont tendance à être territoriaux et peuvent se montrer agressifs, en particulier pendant la saison de reproduction, alors que les femelles sont généralement moins agressives et se concentrent davantage sur les soins à apporter à leurs petits.
Comportement et tempérament
Le Chindongo minutus est un poisson social et actif qui vit en groupe, mais il peut aussi être territorial, en particulier les mâles. Ils ne sont pas timides et défendent souvent leur territoire contre d’autres poissons de la même espèce. Ce comportement est typique des cichlidés mbuna, qui sont connus pour leur nature agressive et compétitive. Dans un aquarium, il est conseillé de garder plusieurs femelles par mâle pour réduire l’agressivité et créer un environnement plus harmonieux. Ces poissons vivent au fond de l’eau et passent la plupart de leur temps près des rochers et des cachettes, où ils peuvent se dissimuler et défendre leur territoire.
Espérance de vie
Dans la nature, le Chindongo minutus a généralement une espérance de vie d’environ 4 à 5 ans, qui peut varier en fonction des conditions environnementales et de la prédation. Cependant, dans un aquarium bien entretenu, où ils reçoivent des soins et une alimentation appropriés, ces poissons peuvent potentiellement vivre plus longtemps, jusqu’à 6 ans ou plus. Pour maximiser leur durée de vie, il est essentiel de leur fournir un environnement adapté, comprenant de nombreuses cachettes et maintenant une qualité d’eau optimale.
Biotope
Distribution naturelle
Le Chindongo minutus est originaire du Malawi, avec des populations spécifiques dans la région autour de Nkhata Bay et de Lions Cove sur les rives occidentales du lac Malawi. Ce lac, situé dans le sud-est de l’Afrique, est l’un des plus grands et des plus profonds du monde.
Distribution
Cette espèce de poisson vit dans les lacs, principalement dans le lac Malawi. Le lac est réputé pour ses cichlidés endémiques, y compris les espèces mbuna, qui ont évolué pour prospérer sur les substrats rocheux du lac. Le Chindongo minutus se trouve souvent dans les parties peu profondes du lac, généralement à une profondeur de 2 à 10 mètres, mais on peut aussi le trouver jusqu’à 25 mètres de profondeur.
Habitat naturel
L’habitat naturel du Chindongo minutus se caractérise par des zones rocheuses remplies d’une abondance de rochers de taille petite à moyenne. Ces poissons préfèrent les régions où les cachettes sont nombreuses, ce qui leur permet de se dissimuler et de défendre leur territoire. Le substrat se compose principalement d’un mélange de roches et de sable, favorisant une riche croissance d’algues qui servent de source de nourriture. En règle générale, il n’y a que peu ou pas de végétation sous-marine, car les poissons se nourrissent principalement des algues présentes sur les rochers.
Climat
Chindongo minutus vit dans un climat tropical caractérisé par des températures chaudes. La taille du lac contribue à une grande stabilité des valeurs de l’eau.
Conseils pour l’alimentation
La nourriture dans la nature
Le Chindongo minutus est un poisson herbivore qui se nourrit principalement d’aufwuchs, c’est-à-dire d’algues et de micro-organismes qui s’accumulent sur les rochers et autres surfaces dans leur habitat naturel. Ces poissons utilisent leurs dents bicuspides pour racler les petites particules des algues, ce qui leur permet de récolter de la nourriture souvent inaccessible aux autres espèces. Ils se nourrissent de diatomées, de cyanobactéries et de divers petits invertébrés présents dans les algues.
Dans le lac Malawi, où ces poissons résident principalement, on les trouve généralement dans les zones peu profondes du lac, où ils cherchent leur nourriture parmi les rochers et utilisent des abris pour se cacher des prédateurs. Leurs habitudes alimentaires sont bien adaptées à l ‘environnement rocheux, ce qui leur permet de collecter efficacement de la nourriture à un angle de 30 à 60 degrés par rapport au substrat.
La nourriture dans l’aquarium
En aquarium, le Chindongo minutus peut bénéficier d’une alimentation variée et riche en composants végétaux. Il est important de leur fournir une nourriture riche en algues, comme des granulés ou des paillettes de spiruline, car cela correspond à leurs besoins alimentaires naturels. En outre, ils peuvent également être nourris occasionnellement avec d’autres types d’aliments, tels que:
- Alimentssurgelés tels que les crevettes saumâtres, les cyclopes et les daphnies.
- Aliment sec spécialement formulé pour les cichlidés herbivores.
Il est essentiel de veiller à ce que le régime alimentaire du Chindongo minutus soit suffisamment varié pour garantir sa santé et son bien-être. Une alimentation régulière, axée sur les algues, favorisera leur comportement naturel et leurs habitudes alimentaires, contribuant ainsi à leur vitalité générale dans un aquarium.
L’ Aquarium
Taille de l’aquarium
Pour réussir à élever le Chindongo minutus, il est recommandé d’avoir un aquarium d’au moins 200 litres. Cette taille offre suffisamment d’espace pour que les poissons puissent nager et établir leur territoire. Si vous envisagez d’élever plusieurs couples, il est conseillé de choisir un aquarium plus grand, de préférence de 300 litres ou plus. Un aquarium plus grand permet de réduire les agressions et favorise une meilleure dynamique sociale au sein du groupe. En outre, si vous souhaitez élever plusieurs espèces, un aquarium spacieux est indispensable.
L’ Aquarium
Pour aménager un aquarium pour le Chindongo minutus, il est essentiel de reproduire son habitat naturel. Cela implique d’incorporer beaucoup de rochers et de cachettes, car ces poissons aiment se cacher et établir leur territoire. La création de formations rocheuses est cruciale pour leur confort. Un substrat de sable à grains fins est idéal, car il ressemble au fond naturel du lac Malawi et favorise la croissance des algues, qui constituent une part importante de leur régime alimentaire. Les plantes ne sont pas nécessaires, mais si vous décidez d’en inclure, optez pour des espèces robustes qui peuvent tolérer l’activité de ces poissons.
Paramètres de l’eau
Les paramètres idéaux de l’eau pour le Chindongo minutus dans un aquarium sont un pH compris entre 7,5 et 8,5, une température comprise entre 22 °C et 26 °C et une dureté générale (GH) de 12 à 16. Le maintien d’une bonne qualité de l’eau est crucial, car ces poissons sont sensibles aux changements dans leur environnement.
Compatibilité avec les autres résidents
Le Chindongo minutus peut être maintenu avec d ‘autres cichlidés mbuna, à condition que les espèces soient clairement distinctes en apparence afin de minimiser l’ hybridation et l’ agression. Les compagnons d’aquarium appropriés comprennent Metriaclima, Labidochromis, et Pseudotropheus. Il est important de s’assurer que les autres espèces sont de taille et de tempérament similaires afin d’ éviter les conflits.
En revanche, ils ne doivent pas être maintenus avec des espèces agressives ou beaucoup plus grandes, telles que Tropheops ou Melanochromis, car ces poissons peuvent augmenter le niveau de stress et perturber la structure sociale de l’aquarium.
En résumé, l’élevage du Chindongo minutus nécessite un aquarium bien établi avec suffisamment d’espace, des cachettes et des paramètres d’eau corrects pour créer un environnement sain et harmonieux pour ce cichlidé fascinant.
Aquarium d’élevage et conditionnement
Aquarium d’élevage
Le Chindongo minutus peut être élevé dans un aquarium standard ou dans un bassin d’élevage spécifique. Cependant, pour obtenir les meilleurs résultats, il est recommandé d’utiliser un bac de reproduction spécialisé, surtout si vous souhaitez améliorer le succès de la reproduction et donner aux alevins un bon départ. Un bac de reproduction approprié doit avoir une capacité minimale de 200 litres. Cette taille permet aux poissons d’avoir suffisamment d’espace pour établir leur territoire et minimiser le stress.
Qualité de l’eau
La qualité de l’eau dans le bassin d’élevage doit être gérée avec soin. Les paramètres idéaux de l’eau sont un pH compris entre 7,5 et 8,5, une température de 22 à 26 °C et une dureté (GH) de 12 à 16. Il est important de procéder à des changements d’eau réguliers pour maintenir la qualité de l’eau et éliminer les substances nocives.
Éclairage et filtration
L’éclairage du bac d’élevage doit être intense, mais pas trop, afin de créer un environnement naturel. Un cycle d’éclairage d’environ 10 à 12 heures par jour est idéal. Pour la filtration, il est recommandé d’utiliser un filtre biologique, qui optimise la qualité de l’eau. Un filtre biologique aide à maintenir un environnement stable pour les poissons et favorise la croissance de bactéries bénéfiques qui sont essentielles pour décomposer les déchets.
Régime alimentaire et conditionnement
Pour le conditionnement des poissons, il est important de leur donner une alimentation variée et riche en composants végétaux. Des aliments tels que des granulés de spiruline, des aliments congelés (tels que des artémias et des daphnies) et des légumes blanchis tels que de la laitue ou des courgettes peuvent être proposés. Cela permet aux poissons d’atteindre une condition optimale pour la reproduction.
Comportement de reproduction
Un bon ratio pour un groupe de reproduction est de garder un mâle avec trois ou quatre femelles. Cela permet de s’assurer que le mâle n’est pas trop agressif envers une seule femelle et que les femelles ont suffisamment d’ espace pour se cacher et se reproduire.
L’ engeance
Couleurs pendant le frai
Pendant la parade nuptiale, le mâle Chindongo minutus arbore ses couleurs les plus vives. Leur apparence devient plus intense, avec souvent une base bleu vif ou violette ornée de bandes noires distinctes. Cette transformation de couleur joue un rôle essentiel dans leur rituel de reproduction, car elle attire l’attention des femelles et les encourage à participer au processus de ponte. Si les femelles subissent un changement de couleur moins prononcé, elles peuvent également présenter des teintes légèrement plus vives, en particulier en présence d’un mâle.
Rituel de cour
La parade nuptiale chez Chindongo minutus est un rituel visuel et comportemental. Le mâle choisit un endroit approprié pour frayer, généralement près d’un gros rocher ou dans un trou peu profond qu’il a creusé. Pendant la parade nuptiale, le mâle arbore ses couleurs les plus vives et effectue divers mouvements de nage pour attirer l’attention de la femelle. Il peut déployer largement ses nageoires et nager en cercle autour de la femelle, mettant ainsi en valeur son territoire et démontrant qu’il est un bon partenaire.
Lieu de ponte et œufs
Le Chindongo minutus est un poisson buccal, ce qui signifie que les femelles incubent les œufs dans leur bouche après le frai. Le frai a généralement lieu tôt le matin, lorsque les poissons sont les plus actifs. La femelle pond ses œufs dans une dépression peu profonde du sable, préparée par le mâle.
Nombre et caractéristiques des œufs
Le nombre d’œufs pondus par une femelle varie généralement de 10 à 25 par ponte. Ces œufs sont petits et peuvent être de couleur claire ou jaune clair. Pendant le processus de reproduction, le couple nage en cercle l’un autour de l’autre. La femelle pond un œuf dans le sable et le mâle le féconde en tournant. Après la fécondation, la femelle recueille les œufs dans sa bouche.
Après quelques jours, les œufs éclosent, mais la femelle ne libère pas immédiatement les jeunes poissons. Les alevins continuent à vivre de leur sac vitellin. Seulement 18 à 21 jours après le frai, la femelle libère les jeunes poissons sur les rochers. À partir de ce moment, les jeunes poissons doivent se débrouiller seuls.
Lever l’alevin
Soins parentaux
Les soins parentaux du Chindongo minutus incombent principalement à la femelle. Elle tient les alevins dans sa bouche pour les protéger. Cependant, lorsque les alevins nagent librement, ils ne sont plus protégés par leur mère. Dans un aquarium mixte avec des poissons adultes, les jeunes Chindongo minutus peuvent souvent devenir la proie des adultes, ce qui réduit considérablement leurs chances de survie. Bien que quelques-uns puissent survivre, il est conseillé de retirer la femelle vers le 17e jour après la ponte et de la transférer dans un bac d’élevage spécial. Les alevins grandiront ainsi dans un environnement plus sûr, à l’abri des menaces potentielles. Une fois les alevins relâchés, la mère peut être replacée dans l’aquarium principal.
Première nourriture
La première nourriture des jeunes poissons doit être constituée de petites particules, telles que des infusoires ou des flocons de spiruline finement broyés. Il est important de leur fournir une alimentation riche en ingrédients d’origine végétale afin de respecter leurs habitudes alimentaires naturelles. Les jeunes poissons doivent être nourris plusieurs fois par jour pour s’assurer qu’ils reçoivent suffisamment de nutriments pour une croissance saine.
Particularités
Caractéristiques morphologiques
L’une des caractéristiques morphologiques les plus remarquables de Chindongo minutus est la présence de dents bicuspides dans les rangées extérieures des mâchoires supérieure et inférieure (les dents bicuspides ont deux pointes, tandis que les dents tricuspides en ont trois). Ces dents bicuspides sont significativement plus grandes que les dents tricuspides des rangées intérieures, ce qui distingue Chindongo minutus des autres cichlidés de la région. En outre, ce poisson a une bouche relativement petite, ce qui lui permet de racler les algues sur les rochers, une partie essentielle de son régime alimentaire.
Comportement et structure sociale
Le Chindongo minutus présente un comportement social intéressant. Bien qu’ils vivent en groupe, ils peuvent être intolérants envers leurs congénères, en particulier lorsqu’il s’agit de territoire. Il est donc important de prévoir suffisamment de cachettes et d’espace dans l’aquarium pour minimiser les conflits. Leur comportement agressif est particulièrement visible pendant la saison de reproduction, lorsque les poissons mâles défendent leur territoire et intensifient leurs couleurs pour attirer les femelles.
Nutrition et régime alimentaire
Le Chindongo minutus se nourrit principalement d’aufwuchs dans son habitat naturel. L’aufwuchs désigne les algues et les micro-organismes qui s’accumulent sur les rochers. Ces poissons sont spécialement adaptés pour gratter ces algues, ce qui leur permet d’accéder à des aliments que de nombreuses autres espèces ont du mal à atteindre. Dans un aquarium, ils peuvent recevoir un régime varié comprenant des granulés de spiruline, des aliments congelés tels que des crevettes de saumure et des cyclops, ainsi que des légumes tels que des courgettes.
Cycle de vie et reproduction
La reproduction du Chindongo minutus est un processus intrigant. Les femelles sont buccales et gardent les œufs dans leur bouche jusqu’à ce qu’ils éclosent. Les œufs bénéficient ainsi d’une protection supplémentaire contre la prédation, ce qui est crucial dans un environnement où les poissons adultes peuvent constituer une menace pour les jeunes. Les jeunes sont généralement déposés dans un environnement sûr et sont relâchés après environ 18 jours, mais ils ne sont plus protégés par la mère.
Habitat et écologie
Le Chindongo minutus vit dans un climat tropical et est adapté aux conditions spécifiques du lac Malawi. On les trouve à des profondeurs de 2 à 10 mètres, où ils se cachent entre les rochers et défendent leur territoire. Leur habitat est riche en algues, qui sont essentielles à leur alimentation et à leur survie.
Conclusion
En résumé, le Chindongo minutus est un cichlidé unique et intéressant qui s’est adapté aux conditions spécifiques du lac Malawi. Ses caractéristiques morphologiques, son comportement social et ses habitudes alimentaires en font une espèce fascinante pour les aquariophiles et les chercheurs. Avec des soins et un environnement appropriés, ils peuvent constituer un ajout précieux à tout aquarium.
Vidéo
Auteur
John de Lange
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Mark Thomas – Marks Fiskenarie
Pete Barnes
Carsten Jensen Gissel – Facebook
