Arapaima gigas
O Arapaima gigas foi descrito oficialmente pela primeira vez em 1822 por Schinz. O nome do gênero “Arapaima” é derivado da língua indígena tupi, na qual “arapa” significa “peixe” e “paima” significa “folha”, referindo-se às escamas grandes e escamosas do peixe. O nome da espécie “gigas” vem do latim e significa “enorme” ou “gigantesco”, o que se refere ao enorme tamanho desse peixe. No português brasileiro, também é chamado de Pirarucu. Esse nome vem da língua tupi local e pode ser traduzido aproximadamente como “peixe vermelho”. Essa é uma referência ao fato de a nadadeira caudal ser de cor vermelha.
Descrição
O Arapaima gigas é uma espécie de peixe impressionante com um corpo aerodinâmico, nadadeiras grandes e uma cor distinta. Eles têm um corpo aerodinâmico com uma cabeça que afunila para uma cor verde-cobre e uma boca para cima. Podem atingir até 450 centímetros de comprimento e 200 kg de peso. Entretanto, os tamanhos mais comuns são aproximadamente 200 centímetros e 100 kg.
As nadadeiras dorsal e anal são colocadas bem para trás. A cauda é grande e poderosa, geralmente de cor vermelha. Como mencionado anteriormente, é daí que vem o nome local Pirarucu.
O corpo é principalmente cinza a cinza-esverdeado, com manchas vermelhas nas escamas em direção à cauda ou uma cor laranja-avermelhada na carne. As escamas são flexíveis e semelhantes a uma armadura, consistindo em uma camada externa dura e mineralizada e uma camada interna resistente, mas flexível, que oferece proteção contra ataques de piranhas.
Dimorfismo sexual
Durante o período de reprodução, os machos adquirem uma coloração escura acentuada no topo da cabeça, que se estende até o dorso, com manchas amarelas na parte inferior da cabeça e coloração vermelha nos flancos, na barriga e na cauda. A mudança de cor nas fêmeas é quase imperceptível; todo o corpo assume uma cor marrom clara.
Diferenças entre jovens e adultos
O estágio juvenil é caracterizado por um comprimento total de menos de 165 cm e imaturidade sexual. Os adultos atingem a maturidade sexual por volta dos cinco anos de idade e um comprimento de cerca de 160 centímetros.
Comportamento e temperamento
O Arapaima gigas é um respirador obrigatório e precisa subir regularmente à superfície para respirar. Eles são piscívoros, o que significa que se alimentam principalmente de peixes. Não há menção específica de comportamento agressivo, mas eles são principalmente solitários.
Vida útil
O Arapaima gigas pode viver de 15 a 20 anos na natureza. Não há dados específicos sobre sua vida útil em aquários, mas é provável que, com os devidos cuidados, eles possam atingir uma vida útil semelhante à da vida selvagem.
Biótopo
O Arapaima gigas habita vários tipos de habitats na Bacia Amazônica, como várzeas, lagos e os principais afluentes do Amazonas, incluindo o Rio Madeira e o Rio Machado. Eles vivem tanto em águas brancas quanto em águas claras, muitas vezes em áreas pobres em oxigênio, como partes pantanosas da floresta tropical. Seu habitat geralmente contém uma abundância de plantas, especialmente nas planícies de inundação onde ocorrem inundações sazonais.
O fundo de seu habitat é geralmente de areia e lama, especialmente nos lagos e canais de rios onde constroem ninhos e se reproduzem.
Inimigos naturais
Os principais inimigos naturais do Arapaima gigas são os seres humanos, que o caçam para obter sua carne, e os jacarés, como o jacaré-de-papo-amarelo (Caiman crocodilus).
Dieta
O Arapaima gigas é principalmente piscívoro, o que significa que sua dieta consiste principalmente de peixes. Entretanto, também consomem outras presas, como aves, répteis (por exemplo, pequenos jacarés e tartarugas) e até mesmo pequenos mamíferos. Na natureza, eles podem consumir mais de 8% de seu peso corporal por dia. Para um peixe de 90 kg, isso significa cerca de 7 kg de alimento por dia.
Em um ambiente de aquário, a dieta do Arapaima gigas deve imitar o máximo possível sua dieta natural. Isso pode incluir peixes, a parte mais importante de sua dieta. Mas também camarões e crustáceos, pedaços de frango ou carne bovina e insetos grandes. O peixe deve continuar sendo a parte principal de sua dieta.
Criação de Arapaima gigas
Dado o tamanho dessa espécie de peixe, é evidente que não pode ser criada em um aquário normal de sala de estar.
Durante o período reprodutivo, os machos do Arapaima gigas exibem uma mudança de cor impressionante. Os machos adquirem uma coloração escura acentuada na parte superior da cabeça, estendendo-se até a região dorsal, quase até a fixação da nadadeira dorsal. A parte inferior da cabeça fica com manchas amarelas, enquanto os flancos, a barriga e a cauda ficam com uma cor vermelha. Eles geralmente se reproduzem durante a estação chuvosa.
O Arapaima gigas faz ninhos em solo duro sem vegetação e matéria orgânica. Os ninhos têm um diâmetro de aproximadamente 47 cm e têm de 15 a 20 cm de profundidade. Isso geralmente ocorre em águas rasas nas margens de lagos, canais e lagoas. Os machos guardam os ovos e os filhotes por cerca de um mês. A mulher protege os filhotes e o macho patrulhando ao redor deles.
Uma fêmea de Arapaima gigas pode botar entre 10.000 e 20.000 ovos por ninhada. Entretanto, nem todos os ovos são fertilizados. Os ovos têm cerca de 2,5 a 3 milímetros de tamanho.
Video
Autores
John de Lange
Imagens com direitos autorais
