Mbuna

Mbuna

Les cichlidés du lac Malawi sont généralement répartis en plusieurs groupes, dont le Mbuna fait partie. Les ouvrages spécialisés distinguent généralement trois groupes, mais les amateurs subdivisent encore ces groupes :

• Mbuna (habitants des rochers)
• Utaka (subdivisés en prédateurs et nageurs libres)
• Empereurs

Mbuna

Le nom Mbuna vient de la langue locale Tonga et signifie « poisson de roche ». Il n’est donc pas surprenant que ces poissons vivent principalement sur les rochers et les côtes du lac Malawi. Cela contraste avec les Utaka et les cichlidés empereurs qui préfèrent les eaux libres et les plaines sablonneuses du lac.

Selon les sources, il existe environ 200 espèces répertoriées et plusieurs espèces non répertoriées de Mbuna. Ces espèces appartiennent toutes à la famille des Cichlidae et aux genres suivants :

• Abactochromis
• Chindongo
• Cyathochromis
• Cynotilapia
• Genyochromis
• Gephyrochromis
• Iodotropheus
• Labeotropheus
• Labidochromis
• Metriaclima ou Maylandia
• Melanochromis
• Petrotilapia
• Pseudotropheus
• Tropheops

Comportement

En général, les Mbuna sont des poissons résistants, fougueux et très colorés qui ne deviennent pas très grands, atteignant au maximum environ 15 centimètres. Les mâles occupent souvent un territoire où ils tentent d’attirer les femelles pour s’accoupler. Comme ils défendent leur territoire avec acharnement, il est déconseillé de les associer à des espèces provenant d’autres régions.

Alimentation

Une partie des Mbuna est herbivore, une autre partie est omnivore. La plupart des Mbuna ont en commun un estomac/intestin beaucoup plus long que celui des cichlidés carnivores du Malawi. Les aliments vivants/surgelés plus gras tels que les tubifex, les larves de moustiques, etc. mettent trop de temps à traverser le tube digestif et peuvent provoquer un gonflement abdominal. Vous pouvez donc les nourrir avec des granulés, des flocons, etc., à condition qu’ils contiennent également des aliments verts tels que la spiruline. Vous pouvez également leur donner de temps en temps un peu de nourriture congelée, mais pas trop et pas trop souvent. Je ne donnerais toutefois pas du tout de tubifex.

L’aquarium

Un aquarium typique pour les Mbuna commence à une longueur d’environ 150 centimètres. L’aménagement se compose d’une grande quantité de rochers entre lesquels des fissures, des cavités et des crevasses ont été laissées ouvertes. Les Mbuna mâles y cherchent un territoire et les femelles peuvent se cacher entre les rochers si nécessaire.

Les plantes ne sont généralement pas ou très peu utilisées dans un aquarium Mbuna. Les poissons grignotent les feuilles et les tirent, à moins qu’elles ne soient fixées aux rochers, elles ne restent pas longtemps dans le sol. Si vous souhaitez utiliser des plantes, optez pour des espèces résistantes telles que Valisneria ou Anubias.

Il est recommandé de recouvrir le fond de sable arrondi. Les Mbuna s’en serviront de temps en temps pour nettoyer leurs branchies. Le sable filtrant de taille 0,4 à 0,8 est très utilisé, car tous les grains ont à peu près la même taille, ce qui réduit le risque de pourriture du sol.

Élevage des Mbuna

Les cichlidés Mbuna sont assez faciles à élever. Le mâle tente d’attirer la femelle vers son territoire en effectuant des mouvements vibratoires. Entre les rochers ou sur le sable, le mâle et la femelle tournent l’un autour de l’autre, le mâle laissant glisser sa nageoire anale tachée d’œufs sur le sable. La femelle pond un œuf, se retourne et le prend dans sa bouche. Dès que la femelle mord les taches d’œufs du mâle, elle pense qu’il s’agit de ses propres œufs. Le mâle se détache et féconde les œufs qui se trouvent déjà dans la bouche de la femelle.

Les œufs de ces cichlidés du Malawi éclosent au bout de 3 à 4 jours, mais la femelle garde les petits dans sa bouche pendant environ 3 semaines. Après cette période, elle les libère entre les rochers, où ils doivent alors se débrouiller seuls.