Pomacentridae

Pomacentridae

La familia Pomacentridae, más conocida como peces cirujanos y peces anémona, es un grupo grande y diverso de peces de agua salada que se encuentra a menudo en los arrecifes de coral tropicales de todo el mundo. Son conocidos por sus colores vivos, su comportamiento activo y su tamaño relativamente pequeño, lo que los hace muy populares entre los aficionados a los acuarios.

Dentro de esta familia se encuentran tanto peces que viven en solitario como especies que nadan en grandes grupos. Muchas especies son territoriales y defienden ferozmente su territorio. Los miembros más conocidos son probablemente los peces anémona, que tienen una relación especial con las anémonas de mar.

Nombre y significado

El nombre de la familia Pomacentridae fue descrito por primera vez en 1839 por el famoso zoólogo francés Charles Lucien Bonaparte. El nombre «Pomacentridae» deriva del género Pomacentrus, que a su vez se compone de dos palabras griegas:

• «Poma» (πῶμα): que significa «tapa» u «opérculo» (tapa branquial).
• «Kentron» (κέντρον): que significa «espina» o «aguijón».

Probablemente se refiere al borde espinoso de la tapa branquial, una característica que se da en muchas especies de esta familia . La familia Pomacentridae pertenece al orden Perciformes, los perciformes.

Características

Los peces de la familia Pomacentridae son, en general, peces pequeños o medianos, y la mayoría de las especies miden entre 5 y 15 centímetros de largo. Sin embargo, hay excepciones, como las especies más grandes de damiselas, que pueden alcanzar hasta 35 centímetros. A menudo tienen un cuerpo ovalado a alargado, aplanado lateralmente, aunque algunas especies son más redondeadas y robustas, mientras que otras son más delgadas.

Una de sus características más llamativas es su paleta de colores, a menudo hermosa y viva, que varía entre el azul brillante, el amarillo, el naranja, el rojo, el negro, el blanco y combinaciones de estos, a menudo con patrones, rayas o manchas llamativas. Estos colores desempeñan un papel importante en la comunicación, el camuflaje y la disuasión de los depredadores. Suelen tener una aleta dorsal continua con una parte espinosa y otra blanda, y una aleta caudal que a menudo es bifurcada o redondeada. Las aletas pectorales están bien desarrolladas y se utilizan mucho para realizar movimientos precisos en el agua.

La boca suele ser pequeña y está situada en la parte delantera de la cabeza, provista de pequeños dientes cónicos adecuados para su dieta. Su cuerpo está cubierto de escamas relativamente grandes y rugosas y, como su nombre indica, muchas especies tienen un borde espinoso en la cubierta branquial, aunque no siempre es muy prominente. Estas características no solo los hacen atractivos a la vista, sino que también los adaptan bien a su vida en los arrecifes de coral.

Origen

La familia Pomacentridae está muy extendida y se encuentra principalmente en las aguas tropicales y subtropicales del océano Índico y el Pacífico. Abundan en las cálidas y poco profundas aguas costeras, especialmente alrededor de los arrecifes de coral, las costas rocosas y las lagunas.

Su área de distribución se extiende desde la costa este de África, incluido el mar Rojo, pasando por el océano Índico, el sudeste asiático y Australia, hasta las islas del océano Pacífico, llegando hasta la costa oeste de América. Son auténticos habitantes de los arrecifes y dependen en gran medida de las complejas estructuras que ofrecen los arrecifes de coral, que no solo les proporcionan alimento, sino también refugio frente a los depredadores y lugares para establecer su territorio y reproducirse. Algunas especies también viven en lechos de algas marinas o entre rocas.

La enorme diversidad de especies dentro de la familia Pomacentridae es un reflejo de los muchos nichos diferentes que han ocupado en estos extensos y ricos ecosistemas marinos.

Comportamiento

El comportamiento de los peces de la familia Pomacentridae es tan diverso como su apariencia, pero se pueden identificar algunos patrones generales. En general, son peces activos y vivaces que se mantienen ocupados durante todo el día. Muchas especies de esta familia son bastante territoriales, especialmente los peces cirujanos, y defienden ferozmente su parte del arrecife contra los intrusos, lo que puede dar lugar a impresionantes simulacros de peleas y persecuciones. Esto es algo importante a tener en cuenta en un acuario para evitar el estrés de otros peces.

En cuanto a las estructuras sociales, algunos Pomacentridae viven en solitario, mientras que otros se encuentran en parejas o incluso en grandes bancos. Los peces anémona, por ejemplo, viven en pequeños grupos jerárquicos en su anémona huésped, con una hembra dominante y machos más pequeños.

Son activos durante el día en la búsqueda de alimento; su dieta varía según la especie, pero muchos son omnívoros y se alimentan tanto de algas como de pequeños invertebrados. Son maestros en encontrar refugios, y los arrecifes de coral les ofrecen innumerables grietas, cuevas y cavidades donde pueden retirarse rápidamente en caso de peligro.

Uno de los comportamientos más emblemáticos es la relación simbiótica entre los peces anémona (géneros Amphiprion y Premnas) y las anémonas marinas, en la que el pez anémona es inmune al veneno de la anémona y la utiliza como protección, mientras que el pez anémona mantiene limpia la anémona y le proporciona restos de comida. Su comportamiento activo y, a veces, agresivo los hace fascinantes de observar, pero requiere una buena planificación si se desea mantenerlos en un acuario.

Requisitos de cuidado

Mantener peces de la familia Pomacentridae en un acuario puede ser muy gratificante, pero es importante tener en cuenta sus necesidades específicas. El tamaño necesario del acuario depende en gran medida de la especie; los peces de arrecife y los peces anémona más pequeños suelen poder mantenerse en acuarios de 60-100 litros, pero las especies más grandes o más territoriales necesitan como mínimo 200-300 litros o más. Asegúrese siempre de que haya suficiente espacio para nadar y refugios.

Es importante crear un entorno que imite su hábitat natural, con muchas rocas vivas con grietas, cuevas y salientes para que puedan refugiarse y marcar su territorio. A menudo es recomendable un fondo de arena, y en un acuario de arrecife se sentirán como en casa, aunque hay que tener en cuenta que algunas especies pueden irritar a los corales.

Para los peces anémona, es imprescindible una anémona huésped adecuada, por lo que es esencial investigar cuál es la más adecuada y proporcionar suficiente espacio y luz para la anémona. Es deseable una corriente de agua moderada a fuerte, similar a su entorno natural en el arrecife, lo que también ayuda a la distribución del alimento y a la eliminación de los desechos.

Al ser peces de agua salada, necesitan unos valores del agua estables y adecuados, y la mayoría de los Pomacentridae son omnívoros. Estos son los parámetros y las pautas de alimentación más importantes:

• Valores del agua:
  • Temperatura: Entre 24 °C y 28 °C.
  • Salinidad: 1,020 – 1,025 SG (peso específico) o 30-35 ppt (partes por mil).
  • Valor pH: 8,1 – 8,4.
  • Amoníaco, nitrito, nitrato: El amoníaco y el nitrito deben ser 0. El nitrato debe ser lo más bajo posible, preferiblemente por debajo de 20 ppm.
  • Los cambios de agua regulares (10-20 % por semana o cada dos semanas) son esenciales para mantener una alta calidad del agua.
• Alimentación:
  • Ofrezca una dieta variada con copos de alta calidad, gránulos, alimentos congelados (como mysis, artemia, krill) y alimentos vegetales (como espirulina, nori).
  • Aliméntelos con pequeñas cantidades, dos o tres veces al día.
  • Asegúrese de que ingieren suficiente materia vegetal para mantener una digestión saludable.

Una buena preparación y un mantenimiento regular son la clave del éxito en la cría de estos hermosos peces.

Reproducción

La reproducción de los peces de la familia Pomacentridae es fascinante y presenta algunos patrones comunes, aunque también hay diferencias específicas de cada especie. Muchas especies se pueden criar en el acuario, lo que las hace aún más interesantes para los aficionados.

La mayoría de los Pomacentridae son parejas monógamas o viven en harenes (un macho con varias hembras). Los peces anémona son un buen ejemplo de ello: viven en un grupo jerárquico dentro de una anémona, en el que el individuo más grande es la hembra dominante y el segundo más grande es el macho dominante. Todos los demás peces del grupo son machos inmaduros, y cuando la hembra muere, el macho dominante cambia de sexo y se convierte en la nueva hembra.

Son reproductores de sustrato, lo que significa que los huevos se depositan en una superficie dura, como una piedra plana, un trozo de coral, la base de una anémona o incluso el interior de una concha, y el macho suele preparar el lugar de incubación. Los huevos suelen ser pequeños, de forma ovalada y se depositan en grupos, a menudo transparentes o de color claro, y se adhieren al sustrato.

Los machos desempeñan un papel importante en el cuidado de la cría; después de depositar los huevos, el macho los vigila ferozmente, agita sus aletas para proporcionarles agua fresca y elimina los huevos no fecundados o mohosos. Este comportamiento puede durar desde unos días hasta una semana.

Tras la eclosión, las larvas son muy pequeñas y planctónicas, flotan con la corriente y se alimentan de comida microscópica, lo que supone la fase más vulnerable de su vida. Al cabo de un tiempo, se convierten en juveniles y buscan un lugar adecuado para establecerse, a menudo cerca de un arrecife.

La cría de Pomacentridae en un acuario suele requerir un acuario de cría especial, una buena calidad del agua, una dieta variada para los reproductores y la cría de alimento vivo para las minúsculas larvas. Es un reto, pero sin duda posible para el aficionado dedicado. Observar su comportamiento reproductivo es uno de los aspectos más gratificantes de la cría de estos peces.

Compatibilidad

La compatibilidad de los peces de la familia Pomacentridae en un acuario comunitario puede ser un reto debido a su naturaleza a menudo territorial y, en ocasiones, agresiva. Es importante tener esto en cuenta para evitar el estrés y los conflictos en el acuario.

Muchos peces de arrecife son conocidos por su territorialidad y defenderán ferozmente su territorio frente a los intrusos, especialmente si el acuario es demasiado pequeño o no hay suficientes refugios, lo que puede provocar acoso e incluso la muerte de los peces más débiles. Una solución para esto es proporcionar un acuario espacioso con muchas rocas vivas y refugios, e introducir las especies territoriales en último lugar. Considere la posibilidad de mantener solo un ejemplar de una especie especialmente agresiva, o una pareja probada. Mantener varios ejemplares de la misma especie puede ser difícil, especialmente en el caso de los peces de arrecife más agresivos; a menudo es mejor mantener solo un ejemplar, a menos que se disponga de un acuario muy grande o de una pareja probada. Los peces anémona a menudo pueden mantenerse en grupos, siempre que haya una anémona adecuada y suficiente espacio.

En cuanto a otros peces, evite los peces muy tranquilos, tímidos o de nado lento, así como los peces con aletas largas y ondulantes, ya que pueden ser víctimas de acoso o ataques. En general, los Pomacentridae se llevan bien con otros peces de agua salada activos y robustos de tamaño y temperamento similares, como los peces cirujanos (siempre que sean lo suficientemente grandes), los peces labios y algunos otros peces de arrecife que pueden defenderse bien. Introduce los Pomacentridae a menudo en último lugar, después de que los otros peces ya se hayan establecido, para reducir su comportamiento territorial.

En cuanto a los invertebrados, la mayoría de los Pomacentridae son «seguros para los arrecifes» y no molestan a los corales, aunque algunas especies pueden arrancar algas de los corales, lo que puede causar irritación. Los peces anémona, por supuesto, conviven con las anémonas. Por lo general, dejan en paz a las gambas y los cangrejos, a menos que sean muy pequeños y los vean como alimento, y tampoco suelen molestar a los caracoles, estrellas de mar y otros invertebrados.

Siempre es recomendable investigar específicamente la compatibilidad de la especie concreta de Pomacentridae que se desea mantener, ya que puede haber grandes diferencias dentro de la familia. Un acuario bien planificado, con suficiente espacio y refugios, es la clave del éxito.

Acuarios adecuados

Debido a su naturaleza y comportamiento diversos, los peces de la familia Pomacentridae son adecuados para diferentes tipos de acuarios de agua salada, siempre que se tengan en cuenta las consideraciones adecuadas. Los acuarios más adecuados son:

• Acuario de arrecife (Reef Tank): Este es el entorno más ideal para la mayoría de los Pomacentridae, ya que imita su hábitat natural con rocas vivas y corales. Ofrece muchos refugios, territorios y un entorno natural, y los valores estables del agua necesarios para los corales también son perfectos para estos peces. Es importante asegurarse de que haya suficiente espacio, especialmente si se quieren tener varias especies territoriales. Los peces anémona se sienten perfectamente a gusto aquí con una anémona adecuada.
• Acuario FOWLR (Fish Only With Live Rock): Este tipo de acuario se centra en la cría de peces con roca viva, pero sin corales. Sigue ofreciendo muchos refugios y una buena filtración biológica gracias a la roca viva y, a menudo, es algo más fácil de mantener que un acuario de arrecife completo. Sin embargo, la calidad del agua debe seguir siendo alta.
• Acuario específico para una especie (Species Tank): Para especies especialmente agresivas o especializadas, un acuario dedicado exclusivamente a ellas puede ser la mejor opción. Esto evita conflictos con otros peces y le permite centrarse por completo en las necesidades específicas de esa especie o pareja en concreto. Aunque puede ser menos diverso visualmente, es ideal para proyectos de cría o para mantener especies que de otro modo serían difíciles de combinar.
• Nanoacuario (para especies pequeñas): Algunas de las especies más pequeñas de peces de arrecife y peces anémona pueden mantenerse en un nanoacuario bien diseñado (a partir de unos 60 litros). Ocupa menos espacio y puede ser un pequeño ecosistema precioso. Sin embargo, los valores del agua son más inestables en los acuarios más pequeños, por lo que es fundamental un mantenimiento muy regular y se deben elegir solo las especies más pequeñas y menos agresivas.

Independientemente del tipo de acuario, siempre es importante proporcionar suficiente espacio para evitar el estrés y la agresividad, muchos refugios que son esenciales para su bienestar, valores estables del agua como base para un acuario de agua salada saludable, y una buena filtración y corriente para un entorno limpio y rico en oxígeno. Con la elección y el diseño adecuados del acuario, puedes crear un entorno hermoso y saludable para tus Pomacentridae.

Géneros en la base de datos

A continuación encontrarás los géneros de la familia que hemos incluido en nuestra base de datos: