Anémonas de mar (1)

Las anémonas (marinas) reciben su nombre de las flores de la anémona terrestre. La mayoría de las anémonas son pólipos solitarios, carecen de esqueleto, pero tienen tentáculos que contienen células urticantes. Los tentáculos se utilizan para capturar alimento, que puede consistir en pequeñas partículas de comida o en peces pequeños que quedan paralizados por las células urticantes de los tentáculos.

Anémonas andantes

Las anémonas se encuentran en diferentes superficies; algunas tienen un pie que se clava en la arena, y otras se adhieren a una superficie dura, como el coral. Si la anémona considera que el lugar donde se encuentra no le proporciona suficiente alimento o que otro lugar está mejor iluminado, puede desplazarse con su pie. Entonces «camina» hasta otro lugar. Algunas especies de anémonas pueden reproducirse por división; la parte separada caminará entonces hasta su propio lugar.

Zooxantelas

Muchas anémonas contienen pequeñas especies de algas unicelulares (las llamadas zooxantelas) que le dan color a la anémona. Estas algas viven en simbiosis con la anémona. Este efecto de color puede variar desde el azul intenso, el naranja y el marrón hasta el verde fluorescente o el rojo. Las algas convierten el dióxido de carbono del coral en oxígeno, necesario para mantener viva a la anémona. Se cree que los corales utilizan el oxígeno y los carbohidratos producidos por las algas para su propio metabolismo y que las algas se benefician del dióxido de carbono y otros productos de desecho excretados por el coral. Como resultado, las anémonas necesitan bastante luz. Las zooxantelas de la anémona pueden morir como consecuencia de influencias externas, como una temperatura demasiado alta. Esto provoca el blanqueamiento de la anémona y, con el tiempo, su muerte.

Simbiosis

Varias anémonas viven en simbiosis con peces (por ejemplo, el pez anémona), cangrejos ermitaños o camarones y gobios.