Anubias
Anubias
El género africano Anubias pertenece a la familia Araceae y es muy apreciado en todo el mundo por los aficionados a los acuarios y paludarios. Con sus hojas robustas, su crecimiento lento y su notable capacidad para sobrevivir en condiciones muy diversas, Anubias es una planta base estable tanto para principiantes como para expertos. Las plantas se distinguen por su grueso rizoma rastrero y la llamativa inflorescencia típica de las Araceae: un espádice compacto rodeado por una espata.
Taxonomía y especies
El género fue descrito por primera vez por Heinrich Wilhelm Schott en 1857 y revisado taxonómicamente en profundidad por Willem E. Crusio en 1979, quien sigue siendo considerado la referencia estándar para Anubias. El género comprende aproximadamente 9 especies reconocidas y algunas subespecies, de las cuales varias variaciones naturales y cultivares han llegado al mercado. Las especies son:
- Anubias afzelii
- Anubias barteri (con variedades como var. nana, var. coffeefolia y var. glabra)
- Anubias gigantea
- Anubias gilletii
- Anubias gracilis
- Anubias hastifolia
- Anubias heterophylla
- Anubias pynaertii
Estas especies son autóctonas de África tropical occidental y central, desde Nigeria hasta el Congo y Gabón, donde se encuentran principalmente a lo largo de ríos, arroyos y pantanos.
Ecología y hábitat natural
Anubias es una planta claramente reófita: una planta que se especializa en crecer sobre rocas, madera o riberas en aguas corrientes. El rizoma se adhiere firmemente a materiales duros, mientras que las hojas son resistentes a la corriente y a las inundaciones periódicas. Muchas especies crecen semisumergidas en zonas boscosas sombreadas y pueden alternar fácilmente entre condiciones emergentes y sumergidas. Esto explica su excepcional capacidad de adaptación en los acuarios.
En la naturaleza, las plantas Anubias suelen ser importantes refugios para peces, camarones y otros organismos acuáticos. Proporcionan protección contra los depredadores y sirven de sustrato para el biofilm y las algas en las que vive la microfauna.
Cultivo en el acuario
Anubias es una de las plantas de acuario más fáciles de cuidar. Pautas importantes:
- Rizoma sobre el sustrato: El rizoma nunca debe enterrarse en el suelo, ya que esto provoca su pudrición. Fije la planta con hilo o pegamento a madera o piedra.
- Necesidades de luz: Es suficiente una intensidad de luz baja a moderada. Bajo una luz intensa, la planta crece más rápido, pero también aumenta la posibilidad de que crezcan algas en las hojas.
- Nutrición y CO₂: Aunque Anubias tiene pocas exigencias, la planta se beneficia de un aporte equilibrado de nutrientes y, opcionalmente, de CO₂. La absorción se produce principalmente a través de la superficie de las hojas.
- Crecimiento y propagación: La planta crece lentamente. La propagación se realiza cortando el rizoma, y cada parte debe tener al menos algunas hojas.
- Compatibilidad: Gracias a sus hojas resistentes, las especies de Anubias son ideales para acuarios con peces herbívoros (como los cíclidos), que a menudo dañan las plantas más blandas.
Uso en acuarios y estanques
Gracias a su aspecto robusto y sus hojas de color verde oscuro, las plantas Anubias son muy populares como plantas de contraste en acuarios. Se utilizan a menudo para resaltar la madera y las piedras en los diseños, y proporcionan un aspecto natural en los acuarios biotopo que imitan los ríos africanos. Algunas especies, como A. gigantea y A. hastifolia, también son adecuadas como plantas de ribera y paludario en estanques y terrarios.
Floración en cultivo
En condiciones de acuario, Anubias florece a veces de forma espontánea. Las flores aparecen en un tallo corto por encima del rizoma. Aunque la floración no tiene ningún valor estético añadido en comparación con las elegantes hojas, es una característica biológica interesante que destaca su estrecha relación con otras aráceas.
Conservación y comercio
El género está muy extendido en el comercio, en gran parte procedente de viveros comerciales que multiplican Anubias mediante división del rizoma o micropropagación. Estos métodos de cultivo son sostenibles y reducen la presión sobre las poblaciones silvestres. Sin embargo, en algunas regiones todavía se recolectan en estado silvestre, especialmente las especies y variedades más raras. Por lo tanto, es preferible el cultivo sostenible.
Conclusión
Anubias combina el valor científico con una gran popularidad entre los aficionados a los acuarios y paludarios. El género es un ejemplo paradigmático de cómo las adaptaciones ecológicas —vida reofítica, tolerancia a condiciones emersas y sumersas— han dado lugar a una planta robusta y versátil que se presta perfectamente al uso en la afición.
