Hoewel Telmatochromis bifrenatus niet de schitterende kleuren of uitgebreide vinnen heeft van veel andere cichliden uit het Tanganyikameer, hebben ze toch veel om aan te bevelen. Zo is hun vorm op zijn zachtst gezegd ongewoon. Hun langwerpige lichaam lijkt niet op zijn plaats gezien hun ronde, stompe kop. Telmatochromis bifrenatus lijkt bijna een kruising tussen een cichlide en een paling! T. bifrenatus is ook gezegend met een klein formaat, de volwassen exemplaren worden in totaal ongeveer 5 cm lang, waardoor ze perfect zijn voor aquaria van slechts 10 liter. Bovendien zijn ze erg vreedzaam, tenminste met andere Tanganyikaanse cichliden.
Ik houd momenteel bijna een half dozijn Telmatochromis bifrenatus in een 55-liter aquarium, samen met Telmatochromis caninus, Julidochromis ornatus, Neolamprologus cylindricus, N. caudopunctatus, Neolamprologus leleupi, Neolamprologus buescheri, Altolamprologus calvus, Lamprologus brichardi en Cyprichromis leptosoma.
Voedsel
Even iets over voeding: Ik voer al mijn vissen, van discus tot Congo tetras tot Mbuna, ’s ochtends vlokken en ’s avonds, na het werk, voorgeweekte Hikari Koi staple pellets. (Dit was een ongelukje. Ik heb een aantal jaren mooie goudvissen gehouden en gekweekt en hen voorgeweekt Hikari Koi Staple gevoerd. Toen mijn discussen het met plezier aten, begon ik dit goedkope voer te voeren aan alles wat ik bezit en de resultaten waren heel bevredigend.) Later op de avond voer ik wat voor levend voer dan ook – soms zijn het witte wormen, andere keren zijn het bevroren volwassen pekelkreeftjes of bevroren bloedwormen. Tijdens deze hete zomer is muggenlarven mijn favoriete voedsel.
Kweek
Het kweken van Telmatochromis bifrenatus stelde niet veel voor. Ik kocht een paar kleine visjes op een veiling in Cincinnati, stopte ze in het bovengenoemde 200 liter aquarium, en een paar maanden later (of minder – ik kan het me echt niet herinneren) begonnen ze een bizarre balts die ik nog nooit had meegemaakt bij cichliden, of andere vissen die ik heb gehouden. Een van de vissen – het mannetje denk ik, het was de grootste van de twee – maakte een snelle voorwaartse en achterwaartse, aalachtige beweging in een wijde, op en neergaande halvemaanvormige richting. Het is moeilijk te beschrijven, maar dat is ongeveer het beste wat ik kan doen.
Onnodig te zeggen dat ik meer van dit broedgedrag wilde zien, dus sloopte ik de 200 liter – een hoop werk als je bedenkt dat hij gevuld was met rotsen, levende planten en drijfhout – en bracht het paar over naar een 75 liter hoge bak met veel rotsen, een leeg zeeslakkenhuis en drijvend Java mos. Natuurlijk verstopten ze zich na de verhuizing volledig en ik heb nooit meer hetzelfde gedrag gezien als in de grotere bak. Eigenlijk verstopten ze zich bijna volledig en ik ving zelden een glimp van ze op. Verdomme.
Hoe dan ook, ik was het paartje Telmatochromis bifrenatus zo goed als vergeten. Ik bleef ze goed voeren en ververste het water tweewekelijks, maar nam aan dat ze zich niet zouden voortplanten. Toen, een paar weken later, riep mijn vrouw Sheri me naar de bak en zei: “Schat, zitten er jonge visjes in deze bak?”. – Ja, de vissen hadden zichzelf voortgeplant.
De jongen waren gemakkelijk groot te brengen. Pas uitgekomen pekelkreeftjes zijn perfect voedsel voor zowel jonge visjes als volwassen dieren. Jonge Telmatochromis bifrenatus groeien snel en zijn behoorlijk sterk. Gedroogd voedsel wordt goed geaccepteerd. Pas uitgekomen pekelkreeftjes zijn beter. Zes maanden later zijn de jongen van mijn eerste broedsel nu aan het paren in de Tanganyika bak, en zoeken hun territorium in verspreide slakkenhuizen.
Conclusie
T. bifrenatus zijn gemakkelijk te houden en te kweken, en elke aquariaan aan wie ik ze heb laten zien vond ze leuk. Ik moet T. bifrenatus een dikke “duim omhoog” geven en ik beveel ze zonder enig voorbehoud aan – iets wat ik van weinig andere vissen kan zeggen.
Uit: Vol. 1, No. 9 De nieuwsbrief van de Tri-State Aquarium Society augustus 1999
Bron: Aquarticles (originele website niet meer beschikbaar)
Copyright afbeeldingen
Jan Bukkems – Aquavisie
Mattia Matarrese
